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仕事につながる海外体験談

日本人の少ない田舎町で過ごしたことで、実践的な会話力が伸び、TOEICスコアUP、外資系企業への転職につながった。

海外での体験を生かして、仕事をしている人にお話をうかがう「仕事につながる海外体験談」。

今回は、カナダでワーキングホリデー経験があり、現在は外資系のスポーツメーカーで、英語力を活かして働いている北村奈々絵さんにお話をうかがいました。

Ｑ．	留学したのはいつ、どこですか？　またきっかけを教えてください。

Ａ．	26歳から27歳にかけてです。トロントで語学学校に３ヶ月間通った後、ブリテッシュ・コロンビア州の田舎町バーノンで９ヶ月間働きました。きっかけは、日本と違う国に住んでみたいという思いを中学生の頃から持っており、大学でも日本語教育を専攻したので、ずっと夢であり目標だったことを実行した感じです。プログラムで行くのではなく、自分でいろんなことを経験しながら、その一部として日本語を教えたかったので、ビザが自由なワーキングホリデーの制度を利用しました。

Ｑ．

現地では、どのようなお仕事をされていましたか？　またどうやってお仕事を見つけたかも教えてください。

Ａ．

日本語クラスにて

トロントにいた時は、毎週土曜日の午前中に、日本語学校で先生のアシスタントをボランティアでしていました。これは、日加タイムズという現地の日本語新聞で求人を見つけました。
その後、Oops!Webという在カナダ日本人向けのウェブサイトを通して、ブリテッシュ・コロンビア州の田舎町バーノンでのウェイトレスの仕事を見つけ、現地に移動しました。

バーノンでは、その後人の紹介などをたどって、日本食カフェでキャッシャーの仕事、セカンダリースクール*での日本語クラスでアシスタントのボランティアなどをしました。

どんなところなのか全く分からないまま、東部のトロントから西部の田舎町へ引っ越したのですから、結構無謀だったと思いますが、思い返すと縁があったのだと思います。バーノンでの生活は本当に充実したものでしたので。

*セカンダリースクール：８年生から12年生までの生徒が通う学校

Ｑ．

ワーキングホリデー時の平均的なタイム・スケジュールを教えて下さい。

Ａ．

夏			冬
８時	：	起床	８時	：	起床
９時	：	日本語学校でボランティア	９時	：	スノーボード
14時	：	カフェでお茶	16時	：	帰宅、シャワー
16時	：	出勤	16時	：	出勤、開店準備
21時	：	就業、まかないを食べて帰宅	21時	：	就業、まかないを食べて帰宅
22時	：	ルームメイトとおしゃべり	22時	：	ルームメイトとおしゃべり
24時	：	就寝	24時	：	就寝

Ｑ．	ワーキングホリデー中に、一番大変だったと思われることはなんですか？

Ａ．	日本食レストランのウエイトレスの仕事は、思ってたよりもずっと大変でした。お客さんの9割が白人で、日本食になじみの無い人も多く、食文化の違いをうまく説明できずにもどかしい思いをしたことも多々ありました。あとは、バーノンでの家探しも苦労しました。都会では日本人の数が多く、日本人同士での紹介で部屋が見つかることが多いのですが、バーノンではそれが通用しなかったからです。地元の新聞で部屋貸しをしているところに片端から電話して、見てまわりました。住所を聞き出して地図で調べ、車で見て回ったのですが、募集件数も少なかったのでいい家を見つけるのに１ヶ月近くもかかりました。あとは、購入した車がたびたび壊れたこと！　おかげで車関係の英語力は伸びました（笑）。

Ｑ．	英語力はどのくらいアップしましたか？

Ａ．	TOEICのスコアで言うと250点くらいのUPでしょうか。私の場合、学校でちゃんと勉強したのは３ヶ月だけだったので、文法力は？　ですが、田舎町でカナダ人に囲まれて過ごしたので、実践的な会話力・聴解力は相当伸びたと思います。

Ｑ．	現在は、どのようなお仕事をされていますか？　また、どのくらい仕事で英語を使っていますか？

Ａ．	外資系のスポーツメーカーで、部材購買、納期確認、US本社へのレポートアシスト、韓国オフィスとのコミュニケーションなどを担当しています。仕事で英語を使う割合は、メールが５割程度、会話が時々です。月に一度ある韓国オフィスとの会議にも参加させて頂いてます。

Ｑ．	今の仕事につく際、英語力、ワーキングホリデー経験はどのくらい役に立ちましたか？

Ａ．	私の場合、ワーキングホリデーでの経験職種がレストランのウェイトレスでしたので、その経験自体が今の職種に関係してくることはありませんでした。ただし、現在の職場のマネージャーもワーキングホリデー経験者だったことや、またスポーツメーカーですので、カナダでスノーボード三昧をした経験が買われたようです。会社の社風に合っていたのだと思います。 TOEICの点数がそれなりにあったことも、採用のポイントだったと思います。あとは小さなことですが、海外から人が来て、食事に出かけたりする際は、ウェイトレス時代の知識が随分役に立っています。日本食を英語で説明するのは、人一倍慣れていますから(笑)。

Ｑ．	派遣という形態で、お仕事をされているそうですが、英語を活かしたお仕事をする場合、どのようなメリットがあると思われますか？

Ａ．	正社員として入社するにはキャリアが足りないような職種でも、比較的入りやすいことでしょうか。私もビジネス英語、購買業務など、今の職場で一から勉強させていただきました。

Ｑ．	海外に出てみて、一番良かったと思うことはなんですか？

Ａ．	やっぱり視野が広がったこと。自分と人とを比べて焦ることが少なくなりました。日本のマスコミの風潮などを、客観的に見られるようになったこと。それと、色んな国の友達が出来たこと！

Ｑ．	ワーキングホリデーを成功させるために、必要なものは何だと思われますか？

Ａ．	小さくてもいいから、目標を一つは持っていくこと。やりたいこと、興味を持ったことは、思い立ったときにすぐ行動すること！いっぱい悩んで、いっぱい考えること！

Ｑ．	これから海外に出て、その経験を活かしてキャリアアップしたいと考えている人にアドバイスをお願いします。

Ａ．	私の場合は、前職→カナダでの経験→現職が決して一本で繋がっているわけではありません。キャリア、と言われると悩む時もありますが、興味があることをやってきて、一つも後悔はしていません。今まである程度の専門分野がある方は、海外でそれを伸ばしたり、英語力をプラスで身につけたりすることによって、当然キャリアアップを図れると思いますし、とにかく海外に行きたい、という思いが先行する人も、行きたいと思ったときに行くべきだと思います。日本で肩に力を入れて考えていたことが、海外に出ると拍子抜けするくらいに簡単だったりするのですから。目標だけは見失わないように、でも、柔軟な姿勢も忘れずに。