オフシーズンの今が狙い目！オーストラリアで「語学＋α」留学！

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オーストラリアはそろそろ冬の季節。でも実は冬でもマリンスポーツが楽しめるって知ってた？　そこで今回は、この国、この時期ならではの「語学＋α」留学の魅力を紹介。８月～９月にかけて休みがとれる人は、オーストラリアで英語力UP＋気分をリフレッシュしてみては？

知っての通り、オーストラリアは南半球にあるため、日本と季節は逆。観光客が集まるオンシーズンは11月～３月頃だ。今はオフシーズンのため、宿やアクティビティーの予約が比較的しやすいというメリットがある。

もう一つの魅力は、国土面積が広い（日本の約20倍！）ため、エリアによって気候帯が違うこと。つまり、冬といっても北は常夏、南は雪が降り積もるエリアがあるので、マリンスポーツからウィンタースポーツまで、自分の趣味・目的に合わせてアクティビティを楽しむことができるというわけだ。

「語学＋α」留学って何？　どんなメリットがあるの？

英語に加えて、趣味などを学ぶという留学スタイル。短期間のコースが多いので、夏休みや有給休暇を使えば、社会人でも比較的気軽に参加できる。

また、本場で学ぶことで、趣味をより深めることができるし、コースによっては、ライセンスを発行してくれたり、提携しているお店で働けたりするので、実際の転職や就職に生かせる場合もある。英語も学びたいけど、それだけでは物足りない、何かを気軽に学びたい、という人は要チェックの留学スタイルだ。

この時期に「語学＋α」留学するのであれば、次のようなアクティビティがオススメ。マリンスポーツ系は、グレートバリアリーフやバイロンベイなどのエリアを選べば、冬でも大丈夫だ。

●ダイビング＆シュノーケリング
ダイバー憧れの地グレートバリアリーフは、オーストラリア北部に位置しているので、赤道に近く基本的にダイビングなどが１年中楽しめる。夏場よりも水が澄んでいると言われる冬場の海を体験してみては？

●サーフィン＆ボディボード
バイロンベイは、東海岸で人気のリゾート地。午前中は英語のレッスン、午後からはビーチでインストラクターから基礎からサーフィン＆ボディボードを教えてもらうというプランがおすすめ。

●スキー＆スノボ
オーストラリアのスキー＆スノボシーズンは６月～９月頃。シドニーやメルボルンからなどの大都市からスキー場へのシャトルバスが運行されているので、平日は大都市で語学学校に通い、週末はスキー＆スノボに出かける、といったプランが可能だ。

今まで紹介してきたアクティビティーは、１～２週間程度の短期であれば、現地に行ってから手配するのは難しいので、留学エージェントや旅行会社などが提供する「語学＋α」プログラムを利用するのが便利だろう。宿泊や語学学校込みで、さまざまなプログラムがあるので、一度相談してみては。

ワーキングホリデーなど長期的な滞在を前提とした「＋α」留学を考えている人は、ある程度の語学力があるのであれば、現地で探して申し込むことができる。ただ、「＋α」の部分をしっかりと学びたい、修了書などをもらって今後のキャリアアップに活かしたい、と思っている人は、日本にいる間にしっかりとプランを立てる必要がある。まずは気になるアクティビティーやおけいこを、いろいろなプログラムを取り寄せながら比較検討してみよう。