座談会「よりよい留学へのススメ」

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留学すると、文化の違いや言葉の壁なとで、いろいろとストレスがたまることも多い。けれども、あらかじめ知っておけば、回避できることもある。では、具体的にどんなことに苦労するのだろう？　今回は、留学経験者に、ストレス体験や、留学する前にやっておけばよかったことなどを本音で語ってもらう座談会を開催！　先輩たちの意見を参考にして、将来の留学に備えよう！

Page 1:	留学前に準備しておけばよかったこと～そこまで英語に固執する必要はない？～
Page 2:	やっぱり気になる宗教や文化の違い


堀田麻美さんアメリカ／正規留学	田村雅美さんオーストラリア／ワーキングホリデー	水野幸恵さんアメリカ／インターンシップ	大幸志津佳さんアメリカ／語学留学+ インターンシップ

堀田
宗教の違いもけっこうストレスでした。イスラム教の人とつきあっていたんですが、もう大変。ちょっとしたことで喧嘩に。

大幸
例えば？

堀田
例えば、彼の友達と会ったとき。彼は違う学校だったので、話題は私の知らないその学校の話に。私はわからないから、口をはさめず「うん、うん」と聞いていたら、後で彼に怒られて…。

一同
なんで？

堀田
「アサミはなんでそんなに静かなんだ。みんなと友達になりたくないんだと思われていたよ」って言われてびっくり。向こうの人って、フレンドリーさが重要視されているんですよね。だから、自分の知らない話題でも、どんどんつっこんでいかないといけない。

確かに、アメリカ人の友達を見ると、「そんな先生いるんだ、ウチの学校ではね…」と話に入っていくんですよね。

大幸
日本では、初対面で、知らない話に割り込んだら、「あつかましい」と思われて、逆におとなしく様子を見ている方が「控え目でいい子」に見られるイメージがありますもんね。

堀田
それに、断食とか、そういう文化もわからなかった。彼は「食べ物が食べられるありがたさを知るために断食がある」というけれど、私には理解できなかった。友達ならきっと触れない話題だったと思うんですけど、彼となると、やっぱり違って大変だった。

大幸
宗教と政治は、外国人同士でもけっこうタブーな話題ですよね。歴史的な背景もあって、とても複雑そう。私は、あまりにも人種差別とか宗教の歴史的なことに無知だったから、聞けなかった。後で、勉強しましたが、海外旅行でもいろいろな人種の人と会うから、勉強しておいてよかったと思いましたね。

大幸
私は、最初の頃、せっかく来たんだし、お金もかかってるし、英語をマスターするぞと、日本人といても英語をしゃべったりして頑張っていたんですが、意気込みすぎてしまって。それで少しおかしくなってましたね（笑）。

水野
それ、わかります。一大決心して来たわけですから、必死になりますよね。それに私の友達は、簡単なことでも英語で意思の疎通ができないことが、すごくストレスになってたみたいです。

大幸
それって、あまり考えすぎちゃだめですよね。「通じないのは相手が悪い、私の言ってることをわかれ！」ぐらいの気持ちでいないと暮らしていけない。

田村
そうそう、割り切る気持ちも大切ですよね。真面目な子ほど思い詰めちゃうのかも。

大幸
だいたい、最初の３ヶ月くらいは、「さあやるぞ！」とモチべーションも高いし、英語だらけの環境につかって、上達も早いじゃないですか。耳も慣れてくる頃だし。でも、それ以降ってなかなか上達できなくて、どんどんストレスがたまってしまうんですよね。

大幸
私は、そのとき、ホストファミリーと話して、「気持ちが伝わればいいのよ」と言われて、すごく気が楽になりましたね。

----留学中、これはやっておいた方がいい！　ということはありますか？

大幸
お金をセーブする方法として、現地の定期預金を上手に利用すること。向こうの３ヶ月定期や、６ヶ月定期は日本と比べて利率が高いですから。私はこの利息分で、１ヶ月分のホームステイ代をうかしました。

一同
すごい！

大幸
持っていく資金にもよりますが、例えば１年滞在する予定なら、最初に残りの半年分の資金を６ヶ月定期に入れることができますよね。で、６ヶ月後に利息つきで受け取ると。でも、きちんと商品の条件などを確認してから預けるようにする必要はあります。間違って１年定期に入れてしまって、１年間引き落とせなかったら最悪ですし、利率もきちんと確認してからの方がいいですね。

----では、帰国前にやっておけばよかったことは？

田村
私は、ダイビングをやっていたんですが、インストラクターができるくらいのレベルになっておけばよかったと。友達で、それを活かして仕事をしている人がいるんです。

大幸
留学中の趣味を資格などの形で残しておけるといいですよね。特にダイビングは、日本でライセンスを取ると高いですもんね。ただ、命にかかわることだから、日本語での指導を受けた方が安全だけど。

堀田
私は、学生で忙しくて、卒業後の仕事のことを考えるのが遅くなったこと。３年の休みに日本に帰ったときにでも、もう少し考えておけばよかった。

水野
「正規留学」というのは就職のとき、強みになりました？

堀田
英語力については当たり前という感じで、見られたのは、「行動力」や「発信力」。アメリカで就職するにしても、「英語できます！」という特技だけでは、ネイティブを雇えばいいわけですから、別の何かが必要ですよね。私の友達で、けっこう武器になっていたのは、インターンシップとかボランティア経験。

大幸
私も、現地でインターンシップの面接を受けるためのアピール材料としてボランティアをしていました。船の掃除とか。それに、ネイティブの友人もボランティアを通してできたんです。意外とボランティアって重要ですよね。

堀田
ホームレスの子の食事作りとか。向こうではやはり盛んですね。友達はみんなやってましたよ。慈愛の心があるかどうかが評価されるんでしょうね。

----最後にメッセージを

田村
英語力とか予算のこととか、心配だと思うけど、行けばなんとかなるから、怖がらないで。

堀田
そうそう、不安はあるけれど、思い立ったら、それがきっかけ。すぐ行った方がいい。行く前よりもはるかに自分の枠が大きくなったし、将来のことを考えるのもビジョンがひろがりました。

水野
留学中って、いろんなハプニングやストレスに出会うから、それを何とか乗り切れた分、これから何があっても、自分で何とかできる力がついた気がしますね。

大幸
私も社会人を２年やって、行ったけど、思い切って行って良かった。友達の輪が広がるし、考え方も変わりますよ。

堀田
うん、イラク戦争のときなんて、「隣国にいるイラン人の友達は今大丈夫かな？」って海外に出なかったら考えもしなかったことを考えてたんです。行かなきゃ何も始まらないですよ。「お金がないから」が行かない理由ならもったいないです。

田村
そうそう、あこがれているなら行くべき。

一同
それだけの価値はありますよね！

「ボランティア」
ボランティアには環境保護、福祉、日本語教師など様々な分野があるので、自分に何ができるかを考えて参加しよう。ボランティアの募集情報は、インターネットで検索、学校の掲示板や地元誌などをチェックする、社会福祉施設や病院などで活動しているボランティア団体に登録するなどの方法がある。

堀田麻美さん
高校卒業後、アメリカ・ペンシルバニア州の大学に正規留学。留学のきっかけは、人生で一度くらいはしっかり勉強したいと、卒業が大変といわれる海外の大学へ進学を決意したから。現在は、留学カウンセラーとして活躍中。

田村雅美さん
22歳のとき、ワーキングホリデービザを取得してオーストラリアへ。約１年間、日本食レストランで働きながら、英語を学ぶ。現在は、ホテルで働き、海外のお客様と英語で話す機会があるという。

水野幸恵さん
いつか海外で働きたいと思い、その下調べもかねて、大学卒業後に渡米。半年間ニューヨークでインターンシップを経験する。帰国後、英会話学校に就職、生徒のカウンセリングや外国人教師のマネージメント業務を担当している。

大幸志津佳さん
社会人を２年経験した後、アメリカ・シアトルへ語学留学。語学学校で学んだ後は、インターンシップも経験。現在は、外資系企業の営業部に所属し、ミーティングなどで日々英語を使っている。

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