語学学校への留学
Q：語学学校ってどのくらいあるの？
A：アイルランドには私立の語学学校と大学付属の語学コースがある。圧倒的に多いのは私立の語学学校。語学学校の授業内容、設備、教師の質などは、政府の教育科学省の諮問機関であるACELS（Advisory
Council for English Language Schools）が審査しており、基準を満たしている学校には政府の認可を与えている。認可校は現在116校、キャンパス数でいえば189ある。そのうち72が通年コースを、117が夏期コースのみを提供している。認可校のうち60校は、MEI/RELSA（Marketing
English in Ireland/Recognised English Language Schools Association
of Ireland）という組織に加盟している。この組織はアイルランド政府観光庁と協力してアイルランドへの語学留学をプロモートするために活動しているもので、加盟校のガイドブックも発行している。
Q：私立と大学付属とでどう違う？
A：私立の語学学校は全体的に小規模校が多く、１クラスの人数も10人前後と少人数。夏期になるとヨーロッパから大勢の学生が訪れて一気に学生数が増えるところもある。学生のニーズに応えて多様なコースを提供するなど、各学校がそれぞれ独自性を出そうとさまざまな工夫をこらしているのも私立校ならではだ。一方、大学付属の語学コースは提供しているコースの種類は少ないが、ランゲージラボ、図書館、カフェテリアなど、大学内の施設を利用できることが何といっても魅力だ。設備の充実度は私立に勝るだろう。夏期のみコースを開講する大学も多いので気をつけよう。
Q：語学学校にはどんなコースがある？
A：たいていの語学学校で設けているのが一般英語コースだ。これは日常会話をベースにして読む、書く、聞く、話すという英語の４技能を総合的に学ぶもの。同時に文法力や語彙力もつけていく。その他、ケンブリッジ英検やTOEFL（Test
of English as a Foreign Language）などの英語試験対策コース、ビジネス英語コース、エグゼクティブ対象の英語コース、英語教師用コースなどがある。充実しているのは、一般英語にアクティビティを組み合わせた英語プラス・アルファ・コース。アクティビティの種類は、ゴルフ、フィッシング、乗馬などのスポーツ、アイルランドの文化、文学、音楽といったカルチャー系など多様。最近は、英語コース修了後に実社会で仕事体験ができるものも登場している。授業は週20時間が基本で、コースによって週25時間、30時間などがある。また、夏は特に過ごしやすい気候なので多くの留学生がアイルランドを訪れる。したがって夏期開講のコースは美術館や博物館訪問、観劇、文学者の足跡を訪ねる、マリンスポーツといった、多彩なアクティビティを組み合わせた、この時期ならではのプログラムが充実しているのが嬉しい。
Q：語学学校選びのコツは？
A: アイルランドの語学学校には政府認定校とそうでない語学学校がある。また、最近は
ISO9001などの国際規格を取得している語学学校も増えている。こうした情報も参考になるだろう。また、私立の語学学校の1クラスのクラス人数は他の英語国に比べ、全体的に小さめで、の最大クラス人数は学校により、4〜15人程度。語学学校やコースによっては1対
1や2対1ということもあります。しっかりと語学力を見につけるには少人数制のほうがいいだろう。
もう一つチェックしておきたいのが、通学時間。というのも都市部では徒歩で30〜50分、バスを乗り継いで1時間などということもある。田舎の小さなでは徒歩10分といことも。通学費も馬鹿にならない生活費の一部。
一方、大規模校の多くはLLラボ（語学専用の自習室）、図書室、インターネット、食堂などの施設が充実している。学校らしい環境で過ごしたい人にはぴったりだ。
Q：ほとんど英語が話せないけど語学留学できる？
A：一般にどの学校でも、初級・中級・上級の各レベルでクラスが用意されているので、入学は初心者からできる。受講初日にプレースメント・テストを受け、その結果によってクラス（レベル）が決まる。英語試験対策、ビジネス英語など中級程度の語学力を必要とするコースもある。
Q：１週間だけ語学学校に行くのは可能？
A：ほとんどの私立の語学学校では１〜２週間単位からコースを履修でき、一般に１年までの長期で履修可能。入学は毎週月曜日、毎月第１月曜日などのように設定されており、対応は柔軟だ。旅行感覚で留学をすることだってできる。大学付属の語学コースでも２週間単位から受講できるものが多い。夏期コースはたいてい２〜４週間で１コースが修了するようになっている。試験対策など特別な目的のコースでは４週間単位、３ヶ月単位などまとまった期間での履修を勧められることもある。
|
