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留学のメリット・基本情報

Q：カナダ留学の魅力は？

A：まず第１に環境の良さがメリット。世界第2の大きさをもつ広大な国カナダは、豊かな自然に恵まれている。また治安が良く生活水準も非常に高い。国連は５年連続で、カナダの生活水準が世界最高であると評価している。もちろん教育機関のクオリティの高さもお墨付きだ。こうした安全な環境の中で、豊かな生活送りながら勉強ができる。

カナダはバイリンガルの国であり、公用語は英語とフランス語。歴史的背景から、カナダ人の３人に１人はイギリス、フランス、先住民以外の民族の出身となっている。この他民族性はカナダ全土に位置する大学のキャンパスにも反映されており、多くの言語が話され、さまざまな文化の交流が行われている。国際性豊かな環境、また教育機関での外国人受け入れ態勢が充実している点も大きなメリットだ。すべての大学には、留学生のカナダでの生活への順応を支援するサービスがある。

Q：日本人留学生の主な目的は？

A：圧倒的に多いのは語学研修。カナダはフランス語も公用語なため、フランス語を学ぶ人も少なくない。また安全で生活しやすい環境であるため、子供を連れて滞在し、親子で語学研修に通 う人もいる。

語学研修だけでなく、周囲にある自然を最大限に楽しもうというカナダならではのプログラムも多い。例えばユーコンのホワイトホースなどでは、平日に語学を学び、週末にはユーコン川でのカヌー・トリップやキャンプなど、本格的なアウトドア体験を満喫できるコースなども用意されている。もちろんこうしたプログラムの一環でなくてもアウトドア・アクティビティは簡単にトライできる。

カナダでは、都市であっても自然が身近にある。週末を利用して、カヌー、ラフティング、ハイキング、マウンテン・バイクなどのスポーツを本格的に学ぶことも夢ではない。

Q：留学するのに人気の都市は？

A：場所として一番人気が高いのが、西海岸のゲートウェイでもあるバンクーバー。西部ではカルガリー、エドモントンなど、また東部ではトロントなどの都市にも増えている。学校の種類の多さに加え、都市ならではの生活のしやすさ（日本食品が容易に手に入るなど）も人気の秘密と言える。

場所にこだわって選ぶ人も多く、例えば「赤毛のアン」の島として知られるプリンス・エドワード島などは少数派だが根強い人気がある。

Q：留学地の穴場と言えるのは？

A：あえて日本人の少ないところを希望するなら、中部平原地帯のウィニペグやレジャイナなどに注目したい。大学、語学研修施設も充実しており、留学生の受け入れも積極的に行なっている場所は多い。都市としての機能も調って生活しやすい環境だ。このエリアでは大平原の農場などに滞在しながら英語が学べるファーム・ステイのあるところも多く、短期の語学研修にはおすすめだ。

カナダ、北米の歴史に興味がある人なら、大西洋岸地方にも注目したい。この一帯はヨーロッパからカナダへの入植の足がかりとなったエリア。現在も様々な史跡が残され、歴史的、文化的な薫りが漂っている。

各種の学校もハリファックス、セント・ジョンズ、フレデリクトンなどの都市には豊富にある。物価も比較的安く、生活しやすいのも利点。

さらに大学の町でもあるオンタリオ州キングストンも環境は抜群。他の学生たちとの交流の機会が数多くもてそうな町だ。

Q：留学生の受け入れ態勢は？

A：語学学校は、外国人の語学力向上のためにあり、大学付属のものと、私立のものがある。大学付属の学校は、主に大学への進学希望者向けのプログラムを行なう。一方私立の学校は、様々なレベルでの入学が可能で、誰でも入りやすい。いずれも研修期間はさまざま。

大学はレベルの高い学習を目的としており、大学院は更にハイレベルの専門知識を追求していく機関。

コミュニティ・カレッジには様々なタイプがあり、日本の短大に相当するコース、大学進学準備のコース、実践的な職業知識を身につける専門学校的なコースなどがある。

コミュニティ・カレッジ、大学、大学院では、一定の英語力、また最終学歴、学業成績が問われる。

Q：ワーキングホリデーで学校にも行ける？

A：短期のコースなら可能。フルタイムの授業を受ける場合には、受講できるのは３ヵ月以内のコースに限定されている。これ以上長いコースを履修する場合は、学生ビザの取得が必要。

Q：カナダでボランティア活動をするにはどうすればいい？

A：カナダはボランティア活動が盛ん。まずはバンクーバーで最大級のボランティア情報量を有する団体、ボランティアバンクーバーのインターネット検索を試してみては？

ボランティアを受け入れている各団体の情報がデータベース化されている。ただし日系以外の団体で働くには基本的に英語能力が必須だ。

日系の団体が集まっているこの場所では、各団体が様々なボランティアを募集して いる。 内容：折り紙、生け花などの子供へのティーチング、イベントの手伝い等何団体か入っているので詳しくは一度問い合わせを。