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経験者は語る！　留学先の選び方

留学経験のある先輩たちは、どのように留学先を選んだのだろう？アメリカ、イギリス、オーストラリア、カナダ、アイルランドの５カ国に留学した５人に、国選びの決め手、その国の特徴などを語っていただいた。

金井杏奈さん

留学を決めたきっかけは？
13歳のときに、24日間のホームステイプログラムでアメリカへ行ったのですが、そこで、アメリカ人のフレンドリーさを感じ、アメリカの文化に触れて、アメリカが大好きになったんです。また、アメリカの大学見学もしたのですが、キャンパスは、自然でいっぱいでしたし、こんな大学で将来勉強できたらいいなという、漠然とした憧れを抱くようになりました。
そして、大学進学を考えるとき、日本の大学に進むかどうか迷いましたが、「新しい世界に飛び出して、視野を広げたい」　という思いから、日本の高校卒業後、アメリカのコミュニティーカレッジに進み、最終的に大学に編入しました。日本でいつか幼児の英語教育に携わりたいという考えもありまして、アメリカで、英語力をつけるのと同時に、言語学か幼児教育学を学べればと考えていたのも、留学を決心した理由ですね。

アメリカを選ばれた理由は？
進路を考えていた高校２年生のとき、ホストファミリーに会いに、再びアメリカに行ったんですね。そこで、「やっぱりアメリカで勉強したい！」という思いが強くなって、アメリカへの進学を決めました。

アメリカで驚いたことは？
知らない人同士でも話しかけ合うことですね。バス停で待っていても話しかけたり、エレベーターの中で一緒になっただけでも話しかけたりしてて、すごくフレンドリーだったことです。日本人は、絶対知らない人にいきなり話しかけたりしないですよね。一度、バスの中で、たままた乗り合わせた人達で討論が始まったことがあって、びっくりしたことがありますが（苦笑）。
13歳のときに初めてアメリカに行ったときどういう印象があったかというのは、昔なのであまり記憶がないのですが、「アメリカ人は恥ずかしがらずダンスをしたりして、シャイな人がいないんだな」、と驚いたのは覚えています（笑）。

アメリカ、オススメのポイントは？
アメリカ文化の一つとして、個々が尊重される文化というか、他人のことをあまり干渉しない文化があると感じましたね。日本だと、「他人にどう思われるか、なんと言われるか」など気にしたりして、思い通りにやれないこともありますが、アメリカではそういうこともないので、自分らしくいられます！
アメリカは、他人の目を気にせずに、伸び伸びとやりたいことをやれる国だなと感じますね。

留学を考えている人に、留学国を決める際のアドバイスをお願いします。
私がアメリカを選んだのは、13歳のときの経験などもありますが、門戸の広さなどもありますね。例えば、カナダより、アメリカの方が大学の数が圧倒的に多い、留学生の数の受け入れ数が多いとか。アメリカでは編入が積極的に行われてるというのもアメリカを選んだ理由です。国を選ぶ時には、その国での留学事情や自分の渡航目的などしっかり踏まえた上で、国を決めることが必要じゃないかなと思います。

薩摩　郁さん

留学を決めたきっかけは？
大学時代に、タイでボランティアをやったんです。そのときに、少数民族の人たちは学校に通えない人も多いと知り、もっと多くの人に教育を受けてもらいたい、と思い、留学して大学院で教育開発を学ぼうと思ったのがきっかけです。

イギリスを選ばれた理由は？
イギリスの大学院の多くは、修士課程が１年で修了するんです。それが決めての一つですね。あとはヨーロッパに留学した方が、色々な国に行けると思ったからです。

実は、一度入学を断られたんです、英語力とその分野の専門知識が少し足りないので、準備コースで１年学ぶようにと。でも「２年も通うのは、経済的にも厳しいので、是非何とか入学を許可してください！」とダメもとで頼んだら、「入学前に英語コースを二ヶ月取ること」「予め課題文献を熟読すること」「コースが始まったら周りより努力すること」の三点を条件に、入学が許可されたんです。そういう融通が利くのにはびっくりしました（笑）。でも、すべての大学で、そう簡単に融通が利くわけではないと思いますが。

イギリスで驚いたことは？

日本と同じ先進国なのに、時間の感覚が全く違うのにはびっくりしました。電車も１時間、２時間平気で遅れるし、スーパーのレジにものすごく人が並んでいても、一番前のお客さんとずっと話していたり。でも、イギリス人は慣れているのか、まったく気にしていないですね。

イギリス、オススメのポイントは？
イギリスという国は、古いものと新しいものがマッチしている国です。街の中は新しく、ビルが建っている横に、19世紀からある教会があったり。そういう共存が素晴らしいと思います。

留学を考えている人に、留学国を決める際のアドバイスをお願いします。
自分の頭の中で考えるだけでなく、情報収集をすることが大事だと思います。例えば、イギリスならブリティッシュ・カウンシル（サイトにリンク）に行ってみて、イギリスの雰囲気を感じてみたり。日本で集められる情報や体験できることをやってみて、決定するのが一番だと思います。

佐藤裕子さん

留学を決めたきっかけは？
大学で、アイルランド文学を学んでいたのですが、卒論でアイルランドの作家、ジェームス・ジョイスについて書くことに決めたんです。で、是非、一度自分の目でアイルランドを見てからにしたい、と思い、大学３年の夏休みを利用して、１カ月半語学留学をしました。

アイルランドを選ばれた理由は？
卒論のため、ということもあったのですが、ヨーロッパに行けば、他の国にすぐアクセスでき、色々な文化に触れることができるのが魅力だと思ったんです。

語学学校はどうでしたか？
週二回はフルタイムで授業を取り、後はパートタイムでした。空いている時間には、街を散歩したり、旅行をしていました。ダブリンは、アイルランド文学にまつわる銅像や、何百年も昔からあるカフェなどが街の中に多く、歩いているだけでも楽しいんですよ！

アイルランドの英語は聞き取りにくいのでは、というイメージがあるかも知れませんが、そういうことはなかったですね。語学学校の先生の英語もわかりやすかったですし。また、日本人が少なく、私の通った学校では１割程度しかいないのも良かったです。

アイルランド、オススメのポイントは？
とにかく人が暖かい！困っている人がいたらすぐに助けてくれます。私も何度も助けられました。他の国の人を受け入れようとする気持ちがすごく大きいと思いますね。それと、彼らは、アイルランドのことをもっとわかって欲しい、という気持ちが強いので、色々話してくれたり、親しくなりやすいです。イギリスにも行きましたが、地理的には近くても、イギリス人の方がどちらかと言うと冷たいというか（笑）。

また、伝統的な料理がないと言われるアメリカ、オーストラリアなどに比べるとアイリッシュ・シチューという、ヒツジ肉が入っているポトフのようなスープも美味しかったですし、アイリッシュ・パイなるお菓子も美味しかったです。

アイルランドという国は、なかなかイメージが湧きにくいと思いますが、やはり一番の魅力は「人」ですね。

留学を考えている人に、留学国を決める際のアドバイスをお願いします。
自分の好きな国に行くのが一番。「オーストラリア英語はなまりがある」とか「イギリス英語は聞きづらいかな」などと気にする人もいると思いますが、英語は伝わるかどうかが大事だと思うので、好きな国で学ぶのが一番です。好きなら、自分が思っていたのと少し違っても受け入れられると思いますし。
好きな国が特になく、でも留学したいな、と思っている人には、ヨーロッパがオススメです。とにかく、色んな国にすぐに行ける！　きっと良い経験ができると思いますよ！

大沼圭亮さん（カナダ）

留学を決めたきっかけは？
東南アジアに写真を撮りに行ったりしていたんですね。そのとき、知り合った外国人の写真家が、色々写真の撮り方についてなど、英語で教えてくれるんですが、理解できず…。「このままでは人生損するな」と思ったので、語学留学を決意しました。

カナダを選ばれた理由は？
友達の家に、カナダ人の女の子がホームステイしていたんですが、彼女に冗談で「じゃあ、僕がカナダに行ったら、きみの家にホームステイするから」と言ったら、本当に「来ていいよ」と言われて、行くことに。
語学学校も、まず家が先に決まっていたので、ホストファミリーが「この学校はうちから近いし、いいんじゃない？」と言ってくれた学校に決めました。

カナダで驚いたことは？
「のんびりしている」ということですね。もちろんこれは、良い意味です。驚いたというよりは、日本とは違うな、と思ったことですね。週末の過ごし方も、とてもゆったりしているし、日本のカツカツした生活とはまったく違いました。

カナダ、オススメのポイントは？
やはりのんびりしているところ、あとは自然の多さですね。僕がいたバンクーバー・アイランドというところは、カナダの中でも自然が多いところで、釣りやウインド・サーフィンなども楽しめます。気候も、夏はそれほど暑くなく、冬もそこまで寒くならない温暖な場所ですし。

留学を考えている人に、留学国を決める際のアドバイスをお願いします。
まず、費用的な面が一番大きいと思います。僕も「留学と言えばアメリカ！」と最初は思っていましたが、年間の授業料・生活費を合計すると、カナダの方が100～150万ほど安いんです。そういうことも事前に知っておいてから留学先を選ぶ方が賢明ですよね。
あとは、生活しやすい環境かどうか、自分のやりたいことができるかどうかだと思います。例えば漠然とイギリスに憧れを抱いていても、よくよく自分のやりたいことを突き詰めて考えると、イギリスよりアメリカが適していたり…、なんてこともあると思いますので、まずは情報収集をしっかりとすることですね。

板橋エリさん（オーストラリア）

留学を決めたきっかけは？
高校のとき、アメリカのサンディエゴに留学したんです。そのときに、スピーキングは何とか出来るようになったのですが、文法つまり読み書きは苦手だったんです。話す英語も子どもが話すような英語だったので、もう一度ちゃんとした英語を学びたいと思い、23歳のときにオーストラリアに約１年、語学留学しました。

オーストラリアを選ばれた理由は？
全額自分で留学費用を出したので、アメリカより授業料・物価が安いオーストラリアを選びました。

オーストラリアで驚いたことは？
裸足のまま道を歩いたり、水着にタオルを巻いたままバスに乗っている人がいるのには驚きましたね。あとは、みんな時計を見ない！　時間にとらわれてないんですね。何時だからどうの、というのではなく、「お腹が空いたから、ご飯を食べよう」「暗くなったし、眠いから寝よう」という感じなんです。

オーストラリア、オススメのポイントは？
オーストラリアのオススメポイントは、よく、オーストラリア英語はなまっている、と思われていますが、語学学校ではちゃんとしたブリティッシュ・イングリッシュを学べます。アメリカ英語ほど崩れてないので、文法などもきちんとしたものが学べると思いますよ。
アメリカの場合、目が合えば友達！　というフレンドリーさが魅力ですね。友達を作るのに困らないです。

留学を考えている人に、留学国を決める際のアドバイスをお願いします。
自分が勉強したいこと以外に、何が好きか、というのは重要だと思います。サッカーが好きならイギリス、とか、自分の趣味が楽しめるところがいいと思いますよ。私は、牛肉が食べれず、ビールが飲めず、日焼けできない体質なのにオーストラリアに行ったので、そこはちょっと大変でしたね（笑）

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