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仕事につながる海外体験談

何ごとも積極的に。そうすれば、きっと充実した海外生活が送れるはず。

akai chie

海外での体験を生かして、仕事をしている人にお話をうかがう「職業別！私の海外体験」。今回は留学エージェント（株）ラストリゾートでカウンセラーとして働く赤井千恵さんにインタビューしました。

Ｑ．	海外に出られたのは何歳のときですか？

Ａ．	21歳のときです。カナダの大学へ行きました。

Ｑ．	海外に出ようと思ったきっかけはなんですか？

Ａ．	小学校６年の時に、子どもだけで行く海外の船の旅に参加したんです。それ以来、ずっと海外に住んでみたいと思っていました。ですので、高校も大学も英語関係の学校・学部に通いました。留学を決意したのは、社会人になる前に、昔からの夢だった留学を果たそう、という気持ちから。就職活動を控えてましたが、まだ自分の中でやりたいことが決まってなかったので、それを見つけたいという思いもありました。

Ｑ．	現地での生活はどんなものでしたか？

Ａ．	大学ではカナダ文学を専攻していました。でも木曜日と火曜日の午後は授業がなかったんです。なので、それに土日をプラスして、旅行会社と、通訳ガイド、チャリティ団体でインターンをやりました。インターン先ですが、旅行会社は、募集も何もしていない会社に、いきなり電話してみたんです（笑）最初は、「将来の就職のために話を聞きたい」という名目で会ってもらったんですが、ちゃんと履歴書を持っていきました。そこで、色々話して、インターンとして働けることになったんです。通訳ガイドは学校の方に募集が来ていたんです。家の展示会などにアジア圏の人が来たときのガイドをしていました。建築物に関しての説明などがメインでした。チャリティ団体でのインターンは、日本人の留学生を集めて、日本の文化祭のようなことをするコーディネートをしていました。日本文化を現地の人に紹介することと、交通遺児や孤児などのための寄付を集めるためです。もちつきをやったりお好み焼きを売ったりしました。とにかく、そのときはまだやりたことが明確ではなかったので、色んなことをやってみたかったので、どんどん挑戦しましたね。

Ｑ．	カルチャーショックはありましたか？

Ａ．	悪い面でいうと、いい加減なところですね（笑）。　旅行会社でインターンをしてたときは、チケットをお客様に送るとき、宅急便屋さんにチケットを無くされたんですが、別に知らん顔でした（笑）あと、これは良いのか悪いのかわかりませんが、食事が多い！８キロ太りました。帰国してしばらくしたら戻りましたけどね。良いことはたくさんありますが、したいことを我慢しないとこですよね。スノボに行ったとき、初めてだったのでスノボのスクールに入ったんですね。そのスクールに60歳のおばあちゃんがいたんです。日本だったらあんまりないですよね。「危ない！」とか「もう年なんだから」とか言われてしまいますから。でも、あちらの人は、年齢に関係なくやりたいことをやってるのがステキだと思いました。仕事の違いで言えば、よく言われてることですが、年功序列や男尊女卑、つきあい残業などがまったくない。そういうのを味わったので、若いうちに日本で仕事を頑張って、将来はゆとりをもって海外で仕事をするのが夢です。

Ｑ．	英語力はどのくらいアップしましたか？

Ａ．	行く前からしゃべることに対しての抵抗がなかったんです。高校のとき、ネイティブの英語の先生がいたんですが、放課後ネイティブの先生を捕まえて話しているうちに、個人的に仲良くなっていったんですよ。だから、海外に出ても、英語を話すことが怖いというのはあまりありませんでした。帰国後は、TOEFLスコアで100点くらいアップしました。英語の上達には、恐れずたくさん失敗をすることが一番だと思います。

Ｑ．	帰国後のお仕事は何ですか？

Ａ．	留学エージェントのスタッフです。留学から戻って、人生を変えるきっかけをつくる仕事をしたいな、とずっと思っていたんです。留学前は旅行会社で働きたいと思っていましたが、実際にインターンをやってみて、確かに楽しかったんですが、その一瞬の楽しさを提供して終わりかな、と感じてしまって。なので、もっと深く人の人生に関わることを、と思い、結婚相談所、人材紹介、留学関係を就職先として考えていました。行く前に不安だったこととか、留学が自分の頑張り次第でどうにかなる、ということを経験しているだけにリアリティを持って伝えられると思っています。また、差別にあったりする現実なども伝えられる。留学って、楽しいけど、辛いこともたくさんありますよね。私のお客様により充実した海外生活を送っていただくためにもそういうところも伝えて行きたいと思っています。

Ｑ．	海外に出てみて、一番良かったと思うことはなんですか？

Ａ．	向こうで、時間があったので、自分のやりたいことをじっくり考えられたことですね。日本で周囲に流されて就職活動しなくて良かったと思っています。あとは、後悔しないようになったことかな。やりたいことをやる、ということを肯定してくれる空気があったので、何でもやってみました。以前は、回りの目や、色々なことを気にしていたのが、気にならなくなったことも良かったことです。自分が信じる道を進めるようになりました。

Ｑ．	今だから思う、「海外に出る前に日本でこれをやっておくべきだった」ということがあれば教えてください。

Ａ．	日本のことを勉強しておくことですね。日本にいるときには聞かれないようなことを海外では質問されますから。私は、向こうで社会学も勉強していたのですが、政治のことなど、「日本と比較して話して」と言われても、できませんでした。あとは、留学先ではアジアからの留学生とも仲良くなりますが、そのときどうしても戦争の話が出ます。そんなとき、過去に日本がしたことを知らないと恥ずかしいですね。それから、余談ですが、持ってたほうがいいものは「耳掻き」ですね（笑）。向こうにはないので…。

Ｑ．	では最後に、これから海外で生活しようと考えている人にアドバイスをお願いします。

Ａ．	「忙しい」とか「お金がない」とか、みんな留学できない理由ってすぐ見つけられるものです。私も、家庭の事情でお金もなかったし、就職も危ないというリスクがありました。でもその分、向こうでの生活を後悔しないようにしよう、と頑張れたんです。要は、やるかやらないか、それだけです。留学したら、「何でもやってみよう」という気持ちでチャレンジして欲しい。積極的にやれば、きっと充実した留学生活が送れます。

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