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Studying Abroad in Paradise
短大留学　常夏の楽園だより

Hawaii Report
from Yuka Imura in Honolulu

中学時代からアメリカ留学を決意していた居村さん。しかし、やってきたのはアメリカはアメリカでも本土からは遠いハワイだった・・・。

彼氏は外人？　留学生の実態は・・・

日本では１月くらいから、雑誌で手作りチョコレート特集をしたり、女性が義理と本命とを織り交ぜてチョコレートを買ったりしますよね。アメリカでは女性からだけではないんです。ご存じの方もいらっしゃるかもしれませんが、男性も女性にプレゼントを送ります。だから、モールなどでよく売り出されている商品は女性用の香水だったり。いちばん多いのは、バラなどの花束を男性が女性にプレゼントするケース。

ここまでは、ハワイもアメリカ本土と同じだと思います。でも、ハワイには独特の文化があります。日本でも大流行したハワイアンジュエリー。日本ではシルバーをつけている人がほとんどではないでしょうか？　でも、ハワイではゴールドのハワイアンジュエリーをしている人が多いんです。ゴールドのハワイアンジュエリーは愛の象徴。だから、多くの男性は愛する人にゴールドのハワイアンジュエリーを贈ります。指輪やバングルなどの裏に、記念日や名前を彫ってもらうのも主流。ハワイに来る機会があったら、店員さんの手元を見てみてください。ほとんどの既婚の人は、身に付けていると思いますよ。また、ハワイで挙式を考えてる方がいたら、ハワイ流にのっとって、ゴールドのハワイアンジュエリーを贈るのはいかがでしょうか？

次は、恋愛について。私自身はあまり恋愛に縁がないので一般論について書きますね。
ハワイに留学して、日本にバケーションで帰ると、決まって聞かれるのは「彼氏は外人？」です。留学を目指している人の中でも、「アメリカの学校に行って、『ビバリーヒルズ青春白書』のような恋愛がしたい」と夢見る人も少なからずいるのでは。正直言って、私も昔は憧れていました。でも、高校生のときに留学経験者の先輩に聞いたところ、先輩は「初めはみんなアメリカ人と付き合ったりするけど、結局は日本人よ」と、私の夢をぶち壊すようなことを言っていました。留学を実現した私の意見は、残念ながら先輩と同じです。というのも、やはり育った環境の違いは思っている以上に大きなものです。古臭いかもしれませんが、日本では女性が男性に尽くす人も多いと思います。しかし、アメリカでは好きになった男性に尽くしてしまうと、普段はわがままな女の子のご機嫌取りに慣れているこちらの男性は、物足りなく思ったりするようです。私の友人も何人かこのケースにはまった人がいました。私と学校の先生で話し合った結果（笑！）、日本人女性とハワイのローカル男性がいちばんうまくいくケースは、わがままで能天気、かつ、完全プラス思考の女性と、我慢強い性格で女性に親切なタイプの男性のカップルなのでは、というところで収まりました。お互い忍耐の範囲内の、無理のない恋愛が可能だからです。すごく幸せそうに見える二人でも、お互いが気を遣い合って本心を隠すとうまくいかないのは、国際恋愛でも同じこと。残念ながら、ハワイ州では日本人とローカルの結婚率が増加するのと同時に、離婚率も上昇しているのが現状。国際結婚って、やはり難しいですよね。

友達の中には、留学ライフと恋愛を充実させて楽しんでいる人もいます。海外で恋愛を成功させる秘訣は、いろいろなところに目を向けることだと思います。校内でも、お店でも、レストランでも、どこに自分にあった人がいるかわからないし。気軽に話し始めたことがきっかけで、つきあうこともあります。ただ、ここで気を付けなければならないのは、全てが理想通りにはいかないということ。自分のスタイルをもち続けることが、背伸びをしないでつきあえる恋愛相手を見つける第一歩かも。自分を見失った恋愛は、アメリカでは危険すぎます。それでは Good Luck！＆ Happy Valentine's Day!