留学

Starting Out in London
社会人留学 ロンドンの第一歩

UK Report
from Naoko Hasegawa in London

編集者人生を一時棚に上げ、視野と経験を広げるために大学院留学を決行するも、予想外のハプニングに右往左往。

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初のロンドン市長選挙で感じる若者と政治

あー、嵐のようだったここ数週間。「学生」というのは半分建て前で、実質フリーランス稼業(というか、頼まれるとNOと言えない性格)の身の上。ロンドンのバスと同様「来るときはいつもダンゴ状態」で、複数の締め切りと種種雑多な用事が一度にやってくる……そう、ここ数週間騒いでいた初のエッセイ提出は、情報集めの不手際とか、前回のジョナサンのインタビューの締め切りと重なって、「もう、クオリティは問わない。提出するんだ、とにかく提出」って感じでヒドイものを出してしまった。しかし、締め切り間際のドタバタ騒ぎは雑誌の仕事で慣れてたけど、ロンドンに来てまでこれをやるとは……とにかく反省。

さて、そんな引き篭り状態の間に、ロンドンでは「初の市長選挙」が行われていて、下馬評どおりにケン・リビングストン氏が当選し、14年振りのロンドン市長および市議会制度の復活に「返り咲く」こととなった。80年代のサッチャー政権下の時代に、ロンドン市議会のリーダーだった彼(当時、労働党)は、「レッド・ケン」と呼ばれていたほど労働党内でも左寄りの政治家で、マイノリティ(黒人や移民、ゲイの人たち)に対してさまざまな援助をした挙げ句、保守党のサッチャー政権によって市議会制度ごとハズされちゃったわけで(その後、この14年間ロンドンの市政は中央政府直轄)、現在は中道路線をとるブレア首相からも嫌われて、党からの出馬を断念、無所属で立候補。結局、ロンドン市民から同情をかう(?)かたちで当選したらしい。正直言って、この選挙の争点を私が把握しているとは言いがたいのだけど、ラジオで聞き取れたのは、「交通 機関の混雑緩和」「病院不足」「雇用促進対策」の点に関して、11人の候補者、実質的には有力候補4人が公約をプロモートしていた、ということのみ。


 
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近所の公衆トイレに貼ってあった、投票のレジストレーションを呼びかけるポスター
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朝食を食べながら、政治問題についてディべートを繰り広げるフラットメイトたち

 
で、気になるのは若い世代が、どれほど政治に関心があるのか。わがフラットメイトの2人は「レジストレーションしてない」ということなのだ。どうやら、日本のように住民登録すれば自動的に投票用紙がくる、というシステムではないらしい。住民登録とは別 に、選挙の登録があり、そのことがcouncil taxの支払いとも関係してくるようで、多くの若い世代が選挙登録していないようなのだ。フラットメイトのハリエット曰く、「いまさらロンドン市長なんて、うまく機能しないわよ。だって政府の担当部署がパワーを持っているんだから」。もうひとりのキャシーはアートスクールの非常勤講師もしているのだが「学生はほんと政治に興味ないみたいね。新聞も読まないし」。

うちのフラットの2人は、30代前後で、政治経済に全然関心がないというタイプでもないけれど、あまりにも複雑になりすぎてしまった世の中のシステムに対して、有効打を打てる政治家も政策も見いだせないので、積極的にはなれない……という感じで、これは私が日本で感じていたのと同じだなぁ。でも、日本の選挙を巡る単なる政党間の席取りゲームよりは、まだ政策が争点になっているような気がするが、ほんとうのところはよくわからない。日本人向け新聞に乗っていた日系新聞記者のコメントによると、「この選挙はリビングストンvsブレアの闘い」ということで、結局、リビングストンの勝ちだったわけだ。彼は今回、党を離れて出馬したこともあって、政党不信になっている人たちの票を集められたのかもしれない。今後、実際にどういう仕事を彼ができるかで、彼の本当の評価が決まるのだろうが、次の市長選までにはそこらへんの政策がわかるようになるまで、新聞およびニュースを理解できるようになっていたいものだ。


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from Naoko Hasegawa in London
長谷川直子 
60's東京生まれ。デザイン誌の編集者として約9年の激務を経て、99年12月に本格的に渡英。現在London College of Printingで「Enterprise and Management for Creative Arts」(デザインマネージメント)MAコースを履修中。


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