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Studying in a Graduate School in Australia
オーストラリア大学院生活

Australia Report by Miwako Hobo
英語教師となるべく英語教授法（TEFL=Teaching English as a Foreign Language）を勉強中の保々実和子さん。つらく楽しいオーストラリアでの大学院生日記。

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初の食中毒体験

留学生必携のメディバンクカード

論文を全部消してしまったショックからも立ち直り、いよいよ最終章という大詰めにかかった頃、私はあろうことか食中毒にかかった。「何でまたこの忙しい時期に食中毒になんてかかるかなぁ」と隣で友人のアギーは呆れていたが、食中毒は自己管理や精神力でどうこうできるものではないということを今回強く思い知った。丸々1週間のロス。何事も余裕を持ってやれということか。そしてあれから2週間、先日「○○菌が発見され、正真正銘の食中毒でした」というようなことが書かれた手紙がHealth Department（保健所かな？）から送られてきた。どこで食中毒にかかったのかつきとめるため、食中毒にかかる1週間前からの食事の内容と場所を全部書いてくれというもの。あれからすでに2週間、1週間前の食事というとすでに3週間前。一体誰が3週間前の食事内容を覚えているだろうか。

初の食中毒体験。ついでにオーストラリアで救急車まで初体験してしまった。原因はバイト先で食べた鶏肉とにらんでいる。もう一人のスタッフも同じような症状で苦しんでいたのだ。翌日、39度くらいの熱が出たのにもかかわらず無理してバイトに行ってしまった私は仕事中のめまいを気合で乗り切ったが、帰り道、バスから降りた瞬間、意識が遠のいてしまったのだった。呼ばれた救急車のなかでは「ER」で見たような質問が繰り広げられていた。

救急隊員さん：聞こえたらまばたきしてください。
　　　　　私：（まばたきする。）
救急隊員さん：名前は？
　　　　　私：ミワコ
救急隊員さん：住所は？
　　　　　私：わかりません。
救急隊員さん：電話番号は？
　　　　　私：わかりません。
救急隊員さん：ミワコ、苦しいのはわかるけど、よく考えて。

苦しかったからではなくて、実は私は家の電話番号と住所をいまだに覚えてないのだ。そのうち寝てしまったらしい。結局、病院に一晩お世話になってしまった。熱が41度だの、40・8度だのあったらしい。次の日、看護婦さんのマギーから、全ての質問に日本語で答えていたとか、何を質問しても反応しなかったのに「好きな食べ物は？」という質問にだけ「アボカド」と答えたとかいう話を聞いた。ちょっと恥ずかしい。私、そんなにアボカド好きだったのかな。

実は私この1年半の間に結構病院のお世話になっている。留学生は保険に必ず入らなくてはいけないのだけど、はっきり言って、私は掛けた保険の元を取っていると思う。インフルエンザにかかったり、足にヒビが入ったり、捻挫したり、健康診断で引っかかって病院に通ったり、脱水症状になったり、手がかぶれたり、一番最近ではこの食中毒と軽い胃潰瘍が発見されたり。正直、日本にいた時以上にお医者さんに会っている気がする。ここオーストラリアではよっぽどの重症である以外は直接病院に行ったりしない。とりあえず近所の診療所のお医者さん（GP）の所に行って、症状によって必要があれば病院の方に紹介状を書いてもらうのだ。ちょっと面倒くさいシステムだ。

それにしても日本もオーストラリアも病院やクリニックはひたすら「待つ」場所だと思う。ここオーストラリアでも前もって予約をしておいたにもかかわらず1時間待ちはあたり前だったりする。日本と何が違うかというと、私がよくお世話になる大学内の診療所ではお医者さんが紳士的に一人一人の患者さんを待合室まで笑顔で迎えにきてくれるということかな。

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