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Studying in a Graduate School in Australia
オーストラリア大学院生活

Australia Report by Miwako Hobo
英語教師となるべく英語教授法（TEFL=Teaching English as a Foreign Language）を勉強中の保々実和子さん。つらく楽しいオーストラリアでの大学院生日記。

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名前

反戦集会に参加する人たち

パースではここ１、２ヶ月、反戦のためのrally（集会）が毎週のように行われている。元クラスメートのジェシカが学生間の中心人物として反戦活動を行っている影響もあって、私も昨日パースのシティで行われた反戦集会・デモに参加したきた。ジョージ・W・ブッシュの声明以来、緊迫した状況の中、想像以上にたくさんの人が集まった。イラクへの攻撃が始まった今、これだけ多くの人の切なる反戦への願いも届かないものなのかな、と思ってしまう。なんてことを大学の廊下で暗く先生と話していると、「ハロー、保々先生！（Miss Hobo）」という明るい声。えっ、と私は一瞬戸惑ってしまった。大学内で私のことを「保々先生（Miss Hobo）」なんて呼ぶ人はいないはずなのに、と考えながら振り向いて見ると、そこにいたのはなんと以前私が日本語や日本文化を教えに行っていた学校St Brigid's collegeの生徒、アンジェラだった。

パースは小さい街だ。ショッピングセンターを歩いていると、かならずと言ってよいほどSt Brigid's の生徒の1人や2人と遭遇する。うかつにマクドナルドでビックマックにかぶりついたり、恋人とでれでれ歩いていてはいけない気がしてしまう。が、まさか大学にはいまいと最近油断していたように思う。あれからもう約２年。当時、高校生だった生徒が大学生になり、私の通う大学に入学してきたのだ。それにしても、大学内で「Miss Hobo」と呼ばれるのはちょっといたたまれない。高校までは皆、先生をMiss、Mrs,　Mrなどの敬称をつけて呼ぶ（ちなみに、先生の方は生徒を名前、つまりファーストネームで呼ぶ）。ところが、一旦、大学に入学すると先生と生徒の距離は一段と狭まるのだ。その先生が教授だろうが、非常に年配であろうが、生徒はファーストネームで先生を呼び捨てる。60歳近くの立派そうな教授に馴れ馴れしく「ハイ、アンディ！」と声をかけるのは日本人の私には最初非常に勇気がいったものだ。まあ、慣れというのは恐ろしく、今は何のためらいもなくなってしまったが。そんな訳で、大教授さえファーストネームで呼ばれる中、一介の学生に過ぎない私がえらそうに「ホボ先生」なんて呼ばれるわけにはいかない。アンジェラには早速、「同じ学生になったことだしこれからはミワコと呼んで」と言ってみた。

ここでちょっとミワコという名前には問題がある。正確に発音できるオーストラリア人が意外に少ないのだ。聞きなれない名前なので、覚えてもらうのにも時間がかかる。お互いの名前を呼び合うこうとを友達へなる第1歩と考える私は相手がなかなか私の名前を呼んでくれなくて、たまにいらいらするのだ。親友のレイチェルもなかなか私を名前で呼んでくれなかった一人。彼女曰く、だんだん親しくなってきて、そう何回も名前を聞くのは失礼な気がしたそうだ。よく中国系の留学生が西洋の名前も持っている。確かに簡単に覚えてもらえるという点では良いかもしれない。でも自分がクリスティーナなんて呼ばれるのは想像できない。そんなとき、ある人が私のことをMimiと呼び始めた。どうやらMimiなら皆簡単に覚えられるようだ。そういう訳で、自己紹介の際には最近ミワコの代わりにMy name is Mimi.と言うことの方が多い。

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