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Studying in a Graduate School in Australia
オーストラリア大学院生活

Australia Report by Miwako Hobo
英語教師となるべく英語教授法（TEFL=Teaching English as a Foreign Language）を勉強中の保々実和子さん。つらく楽しいオーストラリアでの大学院生日記。

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オージーは馬が好き！？

色とりどりの上品な帽子

オーストラリア人は馬好きだと思う。シドニーオリンピックの時には、見たこともない馬の競技が延々と放映されていたし（マラソンなんて全く放映されなかった）、メルボルン･カップでは皆手を止めて、テレビに釘つけになる。実際、私が日本語教師として行った小学校では、全ての先生が一旦授業を中断し、メルボルン･カップを見るべく、生徒と共にテレビのある部屋に大集合していた。馬好きの多かったその学校では、趣味で馬を飼ってる先生方も3、4人いたほどだ。皆、馬について熱く語ってくれる。

パースでは毎年お正月、競馬のパース･カップというものが行われる。年末から年始にかけてパースでは有名なテニスのホップマン･カップがあり、競馬なんて誰も興味持ってないさ、なんて思いながら、私はパース･カップに行ってみた。ところが行ってびっくり、競馬場は隙間がないほどの人･人･人。一体、パースのどこにこんなに人間がいたのやら、と不思議に思ってしまうほど人だらけ。やはりオーストラリア人は馬好き（ギャンブル好き？）なのだ。しかもおじちゃん達が新聞片手に鉛筆を耳にはさんでぶつぶつ言いってる日本の競馬とちょっと違う。女性の多くがドレスアップしてステキな帽子をかぶっている。それも普通の帽子じゃなくて、羽や奇麗なリボンがついたとても上品な帽子だ。ちょっと「マイ･フェア･レディ」のような世界である。元クラスメートのサンドラはこの日のためにドレスを新調し、朝、髪と顔をセットしに美容院に行ったそうだ。ヨーロッパで競馬が上流階級の社交場だったころのなごりだろうか。しかしオージーの男達はいただけない。連れの女性が奇麗に着飾っているのに隣りで短パン･Ｔシャツだったりするのだ。タキシードでも着て欲しい。なんとも異様な光景だった。

賭けの方はというと、全くわからなかったので、とりあえず愛国心をだして、日本人騎手らしきMr Nakanishiに賭けてみたが駄目だった。馬とは相性があまりよくないのかも。

それにしても長蛇の列で食べ物買うのもおっくうになる大量の人、レースが終わるごとにスタンドから外へ出るエスカレータの周りは凄まじい混雑となる。それに拍車をかけていたのはVIPたち。VIP席の人たちが通るたびに一般のエスカレータは止められ、ガードマンに囲まれたVIPが通るのを待たなければいけない。苛々を募らせる一般人達の様子から、なんとなく「タイタニック」を思い出してしまった。

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