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Studying in a Graduate School in Australia
オーストラリア大学院生活

Australia Report by Miwako Hobo
英語教師となるべく英語教授法（TEFL=Teaching English as a Foreign Language）を勉強中の保々実和子さん。つらく楽しいオーストラリアでの大学院生日記。

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クリスマスと「くるみ割り人形」

リハーサルの様子

今、パースの街はクリスマス一色。でもいまいちクリスマス気分になれないのはやはり暑いからか。アメリカ人のメラニーも「真夏のクリスマスなんてクリスマスじゃない」と言い張っていた。では雪もないのにどうやってサンタクロースはオーストラリアの子供たちにプレゼントを運ぶのか？オーストラリア人を代表してティム曰く「もちろんイルカとボディボードに乗ってくるのさ」だって。なるほど、確かにサンタクロースのサーファーがビーチにいた。

バレエ好き以外は知らないかもしれないが、クリスマスが近づくと「くるみ割人形」が至る所で上演される。私の通うパースのバレエ学校も毎年この季節に「くるみ割人形」をやるのだ。大学の学期末で非常に忙しい時期に毎晩リハーサルが入る。昨年もこの時期は怒涛の忙しさで死にかけ、もう2度とやるもんかと思ったのだ。が、終わってみるとあの怒涛の中にも楽しく充実した感じが懐かしくなり、またやってもいいかな、なんて思い始めていた。ということで今年もがんばるぞと気合を入れたかったのだが、足の骨にひびが入った上に捻挫までして断念することに。でも子供達の扱いに慣れていたこともあり（小学校で日本語教師をしていたおかげ？）、今年は先生のお手伝いを頼まれることにした。

こっちの13、14歳の女の子は本当に美しい。とくにバレエを習っている女の子達というのは真っ白の肌にちっちゃな頭、どこまでも長く細い手足、きれいな横顔をしていて本当に見とれてしまうのだ。自分の体型を見ながら、やはりバレエはヨーロッパのものなのね、と考え込んでしまう。

私が担当したのは4、5歳の未来のバレリーナ達。「右にトントントンと軽くジャンプしてポーズ」といえば逆に左に行ってしまう。どこの国でも同じなのだ。でも大人と違って頭でなく体で理解できるのが彼らの強み。私の変な英語だろうが、右と左がわかんなかろうが、ばっちり付いてきてくれる。いっそ日本語でやっても同じかも、と1度数字をイチニサンと日本語にしてみた。彼らは何の疑問も持たずにしっかり踊りを覚えた上にすんなり日本語の数字まで修得してしまった。うらやましいほどの学習能力だ。リハーサル中の空き時間には折り紙教室までやって、すっかりちびっこ達の人気者にのし上がった私は、生徒のお母様達からお弁当やらお菓子をたくさんいただき、勉強の合間に幸せな一時を過ごした。

さて、本番、ねずみ役に扮した私の生徒達はまたやってくれた。場所が変わる度に右と左がわからなくなるのだ。まぁ何をやってもかわいい年頃だからいっか。それに小さいながらに必死にがんばる様子に感動してしまった私は興奮しながら、少ないボキャブラリーを使ってWonderful! Marvellous!! Fabulous!!!と知ってる限りの形容詞で生徒1人1人言葉をかけていた。
今回は勉強の方に手を抜いてしまったせいか、怒涛の忙しさではなかったなぁ。また来年もやっててもいいな。

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