交通事情
Q：主な交通機関について知っておきたいことは？A：アメリカの面積は、日本の25倍以上。なんだかピンとこない人のために、具体例をあげると、カリフォルニア「州」が、日本の国土より大きいのだ。この広大な土地に、日本の約２倍の人口が住んでいる。このアメリカの広大な国土を長距離移動する方法は、なんといっても飛行機。飛行機以外の長距離移動方法は、鉄道（アムトラック：Amtrak）か、長距離バス（グレイハウンド：Greyhound）、または車となる。アムトラックは、日本の鉄道のイメージとはかなり異なり、時間的にも経済的にも余裕がある優雅な旅行を楽しみたい人向き（一部大都市の路線を除く）。グレイハウンドは、現代版の駅馬車とも言われ、リーズナブルな料金でアメリカ中どこへでも行ける充実したネットワーク網の長距離バス。グレイハウンドおよびアムトラックには、外国人旅行者向けに一定期間乗り放題のお得な周遊券もある。 アメリカでは、大都市を除いて、日本のように電車が発達しているところは少ない。必然的に、最も重要な足となるのが「車」だ。ニューヨークなどいくつかの大都市には地下鉄も整備されているが、地方では移動はタクシーかバスしかないということも少なくない。ただし、一般的にバスは案外本数が少なく、渋滞で時間がまちまちになったり、乗り降りを避けるべき路線や時間帯もあるので注意しよう。長期滞在の場合は、車なしでの生活は実質上難しいだろう。短期滞在の場合、街の中心部の移動以外は、レンタカーを使うのがおすすめだ。 ただし、大手レンタカー会社では、25歳未満の人へのレンタルを認めていない。 Q：国内線については？A：アメリカは航空網が発達しているので、小さな田舎町でも飛行場があるのが一般的。国内線の航空会社も多く、便数も多いので、とても使いやすい。ロサンゼルスとサンフランシスコ間を飛ぶシャトル便などは予約の必要もなく便利。周遊券などの割引航空券もいろいろあるので、出発前に各航空会社に問い合わせてみよう。 Q：タクシー事情については？A：たくさんの国の人々が暮らすアメリカでは、タクシーの運転手の国籍もさまざま。ニューヨークなどではあまり英語が話せない運転手なんていうのもたまにいて、お客が行き先まで道案内しながら走るということも。でもそれもアメリカらしくて、いい思い出となるだろう。タクシー料金はニューヨークの場合、基本料金はUS＄２、その後0.2マイルごとに30セントずつ上がっていくしくみ。ほかに日曜・深夜料金などもある。空車は車の屋根に付いているランプが光っているのですぐわかる。日本と同じように手を上げれば止まってくれる。ただ夕方などのラッシュ時間は流しのタクシーはつかまえづらいので、駅などにあるタクシー乗り場に並ぶのがおすすめ。またロサンゼルスではほとんど流しのタクシーはつかまえられないので、タクシースタンドやホテルなどで呼んでもらおう。 Q：切符の買い方についてA：ニューヨークの場合、地下鉄のブースで売っているメトロカードを購入したい。このカードはバスにも利用できて便利だ。この他、７日間乗り放題券、30日間乗り放題券、回数券などもあり、自分の滞在期間に合わせて選べる。ロサンゼルスなどではメトロパスなどをスーパーやコンビニでも購入可。 Q：予約は必要か？予約方法は？A：グレイハウンド（長距離バス）やアムトラック（鉄道）は、基本的に当日でも乗ることができる。しかし観光シーズンの人気ルートは混雑する場合があるので、心配な人は予約を入れておこう。グレイハウンドの予約は、バスターミナルやバスディーポ（バス発着所：depot）の窓口で、アムトラックの予約は、駅の窓口で行う。グレイハウンドもアムトラックもホームページを開設しているので、インターネット上で予約もできるし、タイムテーブルを検索することもできる。 また、グレイハウンドには「アメリパス」、アムトラックには「USAレイルパス」という外国人向けの周遊券があり、日本で購入していけば割安で利用できる。 |
|
海外生活に関するニュース＆イベント情報をチェック。
