留学、海外生活のことなら【留学プラザ】

住む

Q：どこに住むか？

A：イギリスの住宅は、形態的にはデダッチドハウス（一軒家）、セミデタッチドハウス（ニ軒つながった家）、テラスドハウス(複数棟続きの長家)、フラット（日本で言うマンション、アパートに相当）、スチューディオ（ひとつの部屋にキッチンとバスルームが付いたもの）、カウンシルフラット（公営住宅）、ベッドシット（下宿アパート）などに分かれる。

留学生におすすめなのはやはりホームステイや学生寮だ。規則があっていやかもしれないが、短期でも長期でも最初は寮を選んだほうが友達もできやすいし、英語も身につきやすい。しかも安上がり。逆に最初からアパート暮らしをすると日本人同士でかたまりやすく、英語も上達しないし、友達も作りにくい。

また滞在するのが３カ月ぐらいなら、短期滞在者向けのフラットや日系ゲストハウスといった方法もある。

Q：費用はどれくらい？

A：ロンドンの家賃の目安は、１ベッドルームを借りた場合、高級住宅街のケンジントンで1,400ポンド／月〜、日本人学校が近く日本人駐在員などが多く住むウエスト・アクトンで800ポンド／月〜。もっとも手頃なスチューディオ・タイプのフラットを借りた場合、ケンジントンでは850ポンド／月程度。ロンドンでは、600ポンド／月以下の物件はほとんどがハウス／フラットシェア。また、家賃は家のコンディションやロケーションによっても大きく異なってくる。地方の場合だとかなり安くなる。

参考までに、National Union of Studentsの調査によると、2001年のイギリス人学生の平均家賃は59.77ポンド／週、そのうちロンドンに住む学生の平均家賃は80ポンド／週。

Q：部屋の借り方は？

A：ベッドシット、フラット・シェアなどを探す場合は、現地の不動産屋に当たるよりも、「LOOT」や「Evening Standard」といった新聞や雑誌の広告や、もしくは学校や住みたい地域にある図書館やニュースエージェントなどの掲示板で気に入った物件を探して、大家さんと直接交渉するのが一般的だ。

自分から広告を出す方法もあり、前出の「LOOT」は広告料も無料なのでおすすめだ。募集広告を出せば、フラットメイトを探すこともできる。不動産を通すと手数料が発生するし、通常、安い物件はあまり取り扱っていない。また日本人を対象に物件を紹介する、アコモデーションエージェントもロンドンにいくつかある。

イギリスにはデポジットと呼ばれる日本の敷金に当たるものがあり、だいたい家賃１〜３か月分ぐらい。部屋を退去する際に全額返ってくる。しかし、部屋を破損させてしまったりした場合、デポジットより差し引かれる場合があるので要注意だ。退去の際、あらぬクレームをつけられるというトラブルも少なくはないので、契約書は無くさないこと。

契約時にはpersonal reference（家主から見て信頼できる人の書いた推薦状）、bank reference（銀行の残高証明とは違う。家主の銀行が借り主の銀行に問い合わせることになり、特に借り主が用意するものではない）、company reference（会社が発行する推薦状）などが必要となるケースが多い。

家賃の支払い方法は週払いが一般的で、現金、小切手については大家さんに確認しよう。家賃は前払いで、契約が成立したら２カ月分を支払う。契約期間は１年の場合が多く、更新の際に新たな家賃が大家さんより提示されて、再び交渉することになる。

Q：入居時の注意点やその他アドバイスは?

A：コミュニティ・チャージと呼ばれる移住者が支払う税金や光熱費が家賃に含まれている場合と、含まれていない場合があるので、事前に契約書で必ず確認をしておきたい。また部屋の故障があった場合、メンテナンスはどこの会社が受け持っているのか、退去する際は、最低何カ月前に申し出なくてはいけないか、これについてもはっきりさせておくこと。

また家賃とは別に管理費も必要になってくるので、その金額も確認しておきたい。

イギリスには家具付きの物件も多くあり、家具をはじめベッド、リネン、アイロン、フライパン、食器類にいたるまで揃っている場合も。当然、家具付きの方が家賃は高くなる。短期滞在者には家具付きが便利だが、粗雑で使えないものもあり、これについても抜かりなくチェックをしておきたい。