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Inter-City Diary by Cara Jones
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Tokyo - Los Angeles |
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| Sushi In LA Last night I had the best sushi I have had so far in Los Angeles, and I had to share it (or at the story!) with you. As you probably know, LA boasts hundreds of sushi bars, probably as many as Subway sandwich shops! They come is all shapes and sizes, flung far and wide over this vast city, and needless to say, are of varying degrees of quality. I have been eating sushi here since my first 48 hours in the city. My best friend Bethany took me for sushi two days after I arrived -- it was my birthday lunch, and it was very good. I was most surprised that good sushi restaurants could be found in strip malls, but that is the LA way. She took me to Asakuma, on the second floor of a strip mall halfway between Beverly Hills and Santa Monica. Since that first sushi lunch in Los Angeles, I have tried at least a dozen places. Luckily, I haven't had any bad sushi, but I have had mediocre sushi. And I have had great sushi. In fact, I am actually contemplating writing a sushi lover's guide to Los Angeles. I would publish it in English and Japanese, so that when visitors come here from Japan, they will know where to find the best sushi too! (If there are any publishers out there interested in the idea, email me!) These past few weeks I have been a dating machine. I assume it's because everyone knows I lived in Japan for 10 years, but all the guys I go out with want to take me for sushi. NO COMPLAINTS! These past few weeks in particular, I have been treated to some of the finest sushi in the city. It started out with my first date with David, an astronautics engineer who works at JPL, an arm of NASA. He, too, is a sushi enthusiast, and for our first date we went to R23, an anaba downtown known and visited only by those in the know. I had heard about it from Mark, the photographer who shot the cover of my new album. And I have been planning on going for months now, and didn't get the chance until now. Well, the sushi was fabulous, the decor and were fresh and exciting, and the service was very good. Besides the fresh fish and excellent preparation, the two things that stand out in my head (this is several weeks ago already) are the beautiful and unusual lacquered trays they served the food on and the acoustics of the place. The trays serves double duty as the presentation plates for the sushi itself and part of the decor. When not in use the long, ornate trays hang horizontally on the wall behind the sushi bar, making for a very unique style of wall decorations. The chairs are made out of cardboard, and the room itself is like a downtown loft (or IS a downtown loft, I should say), so the ceilings are very high. Accordingly, the din of people talking, waiters serving, and sushi being made can get quite loud. All in all, though, it was a wonderful dinner. Then a few nights ago, I was taken to a hip, LA hang on Sunset called Sushiya. It's right in the middle of Sunset Plaza, has a great view of the city out the back windows, and is always crowded out front with throngs of the beautiful people who make Sunset Plaza their stomping grounds. Because it was so trendy, I didn't expect the sushi to be very good. But I was wrong. I went with my producer friend Marco Octavio and we got there quite late. We were starved, and so we dove into the menu and ordered a bunch of rolls. They have rolls in LA you never heard of!!! They do combinations of ingredients like you wouldn't believe here, and for someone like me, whose only previous contact with sushi has been in Japan itself, I find it amusing and fascinating what they do here. I don't always think of it as "sushi", but I love trying different things. So we had four different kinds of rolls and miso soup, and the sake was on the house because it was their second anniversary celebration! In fact, all the staff was a little high on the free sake they were passing out. (Hmmmm, "passing out" is an interesting, yet unconscious, choice of words!). It was as fun and very yummy sushi-esque experience. Now I have gone on and on about the other sushi places I have tried when my intent was only to lead up to my new favorite! So I will have to tell you about the Sushi Spot in another column. For now, bon appetit! In Los Angeles, Cara Jones |
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| お寿司といえばＬＡ 昨日の夜に食べたお寿司はほんとーにおいしかった！ 今までにロサンジェルスで食べた中では、文句なしにナンバーワン。みなさんにもぜひこの感動をお伝えしたい！ ご存じかもしれませんが、ＬＡには何百軒もの寿司バーがひしめきあっています。サンドイッチショップのサブウェイにも負けないくらいたくさんあるんですよ！ この大都市の至るところにお寿司屋さんがあって、あらゆる種類の寿司があります。味の方もほんとピンキリなんですよねー。 この町で私が最初にお寿司を食べたのは、引っ越してから48時間後のこと。親友のベサニーが、引越しの２日後にお寿司屋さんに連れてってくれたんです。その日は私の誕生日だったんですよね。あの時のお寿司もおいしかったなあ。 「おいしい寿司屋を探すなら、商店街に行け！」っていうのがＬＡ流。これには私も驚きました。ベサニーが連れてってくれた「アサクマ」は、ビバリーヒルズとサンタモニカの中間にあるお店で、ここも商店街の２階にあるお店でした。 ロサンゼルスで初めて行ったお寿司屋さんがその店だったんだけど、その後に少なくとも10軒は行ったんじゃないかなあ。幸い、まずいお寿司屋さんに当たったことはないんだけど、「たいしたことないなー」ってお店も何軒かありましたね。もちろん、超オイシイお店もありましたよ。実は今、ロサンゼルスのおいしいお寿司屋さんを紹介する本を書こうかなーなんて考えてるんです。英語と日本語の両方で出版して、日本から来る人たちにもおいしいお寿司屋さんを紹介できればいいなーなんて！（この企画にのってくれる出版社の方がいらっしゃいましたら、ぜひぜひメールを！） ここ数週間というもの、なぜだかデートのお誘いが多いんですよね。私が日本に10年間住んでたって知ってるからだろうけど、揃いも揃ってみんなお寿司屋さんに連れてってくれるんです。不満なのかって？ とーんでもありませーん。特にここ２〜３週間は、最高においしいお寿司を何度もごちそうになったりして・・・。 最初に「お寿司デート」に連れてってくれたのはデイビッド。彼はNASAのジェット推進研究所（JPL）で働く航空宇宙学のエンジニアです。彼も大のお寿司好きで、初めてのデートに選んだのはＲ23というダウンタウンにあるお店。いわゆる「寿司通」の人にしか知られていないお店で、超穴場スポットなんですよ。何カ月か前にカメラマンのマーク（ニューアルバムのカバーを撮ってくれた人です）からこのお店のことを聞いて、ずーっと行きたかったんですよね。でもなかなかチャンスがなくて。 このお店、とにかく素晴らしいんです！ お寿司は文句なしにおいしいし、インテリアも雰囲気も斬新でわくわくする感じ。サービスがこれまた最高なんです。魚も新鮮だし、味付けもおみごと。中でも忘れられないのが、料理を盛った美しい塗りのお盆と音響効果のすばらしさ。何週間も前のことなのに、今でも頭の中に強烈に残ってるんですよ。そのお盆は、お寿司をのせても美しいし、インテリアの一部としてもとっても効果的。寿司バーの奥の壁には使っていないお盆が横一列に並べてあって、それが壁のインテリアになってすっごくいいんですよね。ほんとにきれいなお盆なんですよ。イスはボール紙でできていて、部屋自体もダウンタウンのロフトみたいに（っていうか、実際にダウンタウンのロフトなんだけど）天井がすごく高いんです。だから、客の話し声も、ウェイターがたてる物音や料理を作る音も、すごく大きく聞こえるんです。すべてをひっくるめて、ほんとにこの日のディナーは素晴らしかったです。 何日か前の夜は、ＬＡで今すっごく流行ってる「スシヤ」というお店に行ってきました。そのお店はサンセットプラザのど真ん中にあって、窓からは美しい街の夜景が一望できます。サンセットプラザに踊りに来ているオシャレな人たちが集まっていて、いつも満員なんですよ。ま、いわゆる「ハヤリの店」って感じで、味の方はあまり期待していなかったんです。ところがどっこい！ これがおいしかったんだなあ！ 一緒に行ったのはプロデューサーのマルコ・オクタヴィオ。お店に着いたのはかなり遅い時間でした。とにかくおなかが減っていた私たちは、大急ぎでメニューを開いて、「巻き物」をいくつか頼みました。ＬＡってね、とんでもない巻き寿司がいっぱいあるんですよ！ 中に入ってる具が、信じられないような取り合わせなんです。本場・日本のお寿司しか知らない人（私みたいな人）にとっては、ＬＡのお寿司はおもしろくてびっくり箱みたいなもの。「これって寿司とは言わないよなー」っていつも思うんだけど、いつも変わったものを注文しちゃうんですよねー。この時も、４種類の巻き寿司と味噌汁を頼みました。お酒はなんとタダ！ お店の２周年祝いなんだって。 みんなに配られた「タダ酒」のせいか、お店のスタッフもなんだかハイになってる様子でした（んんん？今、「pass out」って言葉を使ったんだけど、この言葉には「配る」って意味のほかに「酔いつぶれる」って意味もあるんですよ。うーむ、われながらすばらしいワードチョイスだ！）。「寿司風（？）巻き物」もおいしかったし、とっても楽しい夜でした！ さらにおいしいお店を探すべく、あちらの寿司屋、こちらの寿司屋と食べ歩いている今日この頃。いつか別の機会に、またおいしいお寿司屋さんを紹介しますからね！ とりあえず、「みなさま、おいしいお寿司を召し上がれ！」 ロサンゼルスにて 翻訳：山本なむを
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ナマ情報に触れられると大好評のワールド・ダイアリー。読者の方の声を聞いて、より掘り下げた記事をお送りするため、みなさんからの感想を募集中です。「今回のダイアリーのこれがとっても面 白かった」とか「キャラについて、もっとこんなこと、知りたい」といった質問も含めて、どしどしお送り下さい。 | |||
| 編集 荻村 | |||
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