InterCity Diary by Cara Jones
キャラ・ジョーンズの
"東京-N.Y. インターシティ ダイアリー"

ロサンゼルスで見つけた幸せ

私は今ロサンゼルスに来ています。ロサンゼルスはあったかいしお天気もいいし、もう快適、快適！　親友べサニーの婚約パーティーに出席するために10日間の予定で来てるんだけど、その間にＬＡの音楽シーンをチェックして、見込みのあるマネージャーやエージェント、それにレコード会社なんかとも会ってみるつもりです。

今は、あっためた豆乳入りのスターバックスコーヒーをでっかいマグカップで飲みながら、目を覚まそうとしているところ。昨日の夜も今日の朝も、すっごく疲れてるはずなのに全然眠れなかったんですよー。たぶん、５〜６時間しか寝てないんじゃないかなあ。いまだかつて経験したことのないこの感覚は・・・そう、時差ボケなんです！　海外旅行じゃあるまいし・・・。

昨日ロサンゼルスに着いたのは、フィラデルフィアを出てから６時間後のこと。ま、この辺までは良かった。ところが、空港からサンタモニカのホテルにたどり着くのに、なんと２時間半もかかってしまったのです、たった５マイルしかないのにですよ！　実は、前にもこのホテルには来たことがあったんです。でも３年も前のことだし、念のためホテルとレンタカー会社の両方にもう一度道順を聞いてはいたんです。ところがですよ、その説明が間違ってたんだから、もう最悪！

空港を出たところで、私は直感的に「右折だ！」と思ったんです。教えてもらった道順では「左折」になってたんだけど。でも、右に曲がってしばらく行くうちに自分の記憶がどんどんあやしくなってきちゃって、私は携帯でホテルに電話してみました。ホテルの人いわく、「ああ、そりゃ逆ですねー」。私はちっちゃなコバルトブルーのレンタカーをＵターンさせ、どんどん南へと下っていったのでありました。目指すホテルは北の方角にあるというのに・・・。

でもね、そのおかげで私はとっても幸せな経験をすることができたんですよ。途中私は何度も車を止め、Ｕターンし、来た道を戻り、電話をかけ、またＵターンし、来た道を戻り、電話をかけ・・・それでも、ホテルの近くにさえたどり着かないんです。気づいたときにはレドンド・ビーチというところにいました。南に向かう高速は、何マイルも何マイルも続く大渋滞。私は道端に車を止め、そこにあった小さなお店に入って道を聞いてみることにしました。なぜこの店に入っていったのか、自分でもまったくわかりません。ただ、なんとなく呼ばれるものがあったんですよね。「Accessories to Murder（殺人共犯者）」というこの店は、見たところミステリー専門の本屋さんのようでした。本以外にも、豪華な刺繍をほどこした枕や、錬鉄製の家具、写 真たて、それにいろんな小物なんかもおいてありました。

中に入ると、きれいな女の人がいすに座って書類かなにかを書いていました。店にいたのは彼女ひとりだけ。「哀れな迷える旅行者を助けてくださいませんか？」私は彼女に尋ねてみました。

聞いてみると、彼女はこの店の経営者で、本職はソフトウェアのコンサルタントなのだそう。このとってもチャーミングな店主は、50歳の誕生日に自分へのプレゼントとしてこの店をオープンしたんですって。自分の趣味で集めたものをお店に並べたくってね。私がその店に入ったのは、まさにオープン初日のことだったのです！

お店に誰もいないとはいえ、その日はオープン当日。それに、足首の靭帯を切って松葉杖が必要な状況だというのに、彼女は１時間も私につき合ってくれました。彼女は最初、近くのホテルをとろうとしてくれました（レドンド・ビーチはとてもすてきな場所だったし、８〜10マイル先にあるサンタモニカのホテルまで行くには、ラッシュアワーのこの時間だと１時間〜１時間半もかかるというので）。でも、レドンド・ビーチに泊まると夕食の予約ができないってことがわかって、彼女はサンタモニカのホテルへ向かう道順を教えてくれました。

私たちは彼女の新しいお店のことや、私の仕事、友達の結婚式、それに日本のことなんかについておしゃべりしました。災難だらけの１日のはずが、こんなに親切な素晴らしい人との出会いに結びつくなんて！　１時間後、彼女のお店を出る頃には、道に迷ったことなんかもうどうでもよくなっていました。道も思ったよりすいていて、ホテルまで30分ほどしかかかりませんでした。

ホテルに着くとベサニーが迎えに来て、タイ・レストランに連れて行ってくれました。おいしいタイ料理を食べながら、お互いの近況報告。とっても楽しいひとときを過ごしました。今週は、この後も楽しい予定がぎっしりつまってるんですよ！

まずは、昔からの友人でスポーツライターの木崎英夫さんとランチでしょ。次にスパニッシュ・レストラン「カバ」で、ベサニーの独身お別 れパーティー。サルサで始まって、ディスコに行って、最後はウィンダム・ベル・エイジホテルでパジャマ・パーティーになるんだろうなぁ。その次は、バリー・ホワイトのマネージャーとランチ。彼とは、J-Waveの深夜ラジオで何年か一緒に仕事をした仲なんです。その他、スペイン語のレッスンもあるし、もちろんＬＡのサルサも踊ってみなくっちゃね！

今週は、ブラインドデートなんていう予定もあったりするんだなぁ。１人はサルサのミュージシャン。もう１人は「アリー・マイ・ラブ」っていうテレビ番組にも出てる俳優さん。あと１人は写 真家なんだって。都会に住むシングルは大変だ、なんて言ってるのは誰ですかぁ？　今週はほんとに楽しい１週間になりそうです！　皆さんにも、その楽しさをお伝えしていきますね！

ＬＡ最新情報の第１弾はこの辺で！　じゃあね！


ロサンゼルスにて

キャラ・ジョーンズ