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Ireland Diary
アイルランド・ダイアリー

Ireland Diary
from Kyoko Odamura

「一度しかない人生、これでいいのか」と一念発起。今ではアイルランドで企業勤務とフリージャーナリストの２足のわらじを履き活躍中。

アイルランド幽霊物語

アイルランドでは幽霊の話に事かかない。
私自身には幽霊に会った経験はいが、幽霊の存在はアイルランド人の生活に深く入りこんでいるようである。国自体の歴史が長く、古い建物が多いことも原因しているのかもしれない。

ダブリンから車で1時間半行ったところにキルケニーと言う、美しい中世の町がある。週末、泊りがけのデートコースとしても人気のある町だが、一方で町の真ん中に位置するキルケニー城には忌まわしい話もついて回っているのである。

城に入ってまず目につくのが、キルケニーマーブル(大理石)で作られた大きなテーブルだ。これはこの城が、まだ住居であった時代に、通夜の夜、遺体を一晩寝かせる目的に使われていたものである。ある晩、酔っ払ったゲストの一人が、酒の酔いも手伝ってか、ふざけてそのテーブルの上で寝込んでしまった。翌朝、発見されたゲストはテーブルの上で冷たい骸になっていた。それ以来、生きている者では誰も、そのテーブルに寝ないようになったと言う。

会社の同僚が、飲み会の席で教えてくれた話を二つ。
ダブリン市の中心にある教会の中にブラック・チャーチと呼ばれているものがある。真夜中にこの教会の周りを3回、回ると悪魔に出会うと言う。もう一つは北ダブリンのフィングラスに昔あった教会―今はもう取り壊されているーでは、真夜中にそこに行くと、馬に乗った首のない騎士に出会うというものである。

冗談好きなアイルランド人だが、何故か多くの人々が幽霊の話になると、ちゃかすのをやめ、超自然現象に敬意を払う様子は興味深い。この辺が、“アイルランドは世界で唯一、未だ妖精が住む国”といわれる所以かもしれない。要するにアイルランドは霊にとって、住みやすい国なのであろう。

アイルランド中に古い教会や城があふれているが、幽霊話を拾っていくと、きりがない。もちろん中には明るいイメージしか湧かない、美しい城もある。ウェクスフォードにある聖ジョンズタウン城などは、その例であろう。広い敷地に広がるこじんまりした城は、かつての繁栄を思わせるかのように、堂々とした表向きの裏には、品のよい人工池やプチ・シャトーも造られている。

だが一般的に、城には何故か不思議な雰囲気が漂っている。権力と欲が絡み合う閉ざされた世界の中で生き、この世を去っていった人々の思いが、城の中に残っているのだろうか。

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Ireland Report
From Kyoko Odamura
織田村恭子さんのプロフィール

経済学部卒。日本のソフトウェア会社でプログラマー、
営業企画として勤務。1991年からはダブリンの日系企業にて勤務。同時にフリーランスのフォトジャーナリスとして日本の出版社やダブリンの英字新聞へ寄稿中。

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