Resident in a different culture
海外子育て　アイルランドに暮らして

アイルランドに暮らし始めて6年目に突入した。最初は大学院を修了するまでの2年間だけの予定だったのに、いまだに住み続けている。6年前の私は、まさか自分がアイルランドで子育てまでするなんて想像もできなかったのだけれど。

しかし、人生なんて何が起こるかわからないもの。私だって明日は日本へ帰国というようなハプニングが起こるかもしれない。二度の海外滞在 (以前はドイツに3年半住んだ)で実感したのは、「外国語は手段に過ぎない」こと。私は英語やドイツ語のスペシャリストとして仕事をしてきたけれど、外国語が話せるからってコミュニケーションの達人になれるわけではない。問題は、「外国語を使う目的」つまり話す内容の方だ。自分の頭で考えて、自分の言葉で話さない限り、語学力を生かしたことにはならない。つまり英語の語彙が増えることよりも、英語を使って何を伝えるかが大切なのだ。

それから、外国語の修得には母国語の洗練が欠かせない。物書きの端くれでありながら、この点は私の大きな課題でもある。正しい日本語を身につけるのは本当にむずかしい。ましてや美しい日本語となると、まだまだ勉強しなけらばならないことだらけだ。文章を書いて、人に読んでもらうというのは鍛練の場でもある。だからこそ、このダイアリーの連載は私にとって実り多いものだった。「約1年半の間、本当にありがとうございました」

さて、現在「アイリッシュ・ダンス入門」という本を執筆中である。音楽之友社から来年3月に発売予定。アイリッシュ・ダンスの歴史や興味深いエピソードを盛り込んだ誰にでも楽しめる本となるはずだ。雑誌やサイトでも自分の海外体験を生かしたエッセイを発表していきたい。またいつかどこかで、文章を通 して皆さんとお会いできることを願いつつ。

私の好きなオスカー・ワイルド（アイルランド人です）の言葉をlast wordとします。

The soul is born old but grows young. That is the comedy of life.
And the body is born young and grows old. That is life’s tragedy.

(Oscar Wilde)

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