Resident in a Different Culture
海外子育て　アイルランドに暮らして

娘より２日遅く生まれた「男の子」マーク・ダニエル・グレイアム君

男女の社会的な性差を「ジェンダー（gender）」という。これは、生物学的な性差（sex）と違って､後天的に与えられた男と女の差のこと。だから社会的な差別 を意味する「男女差別」は、sex discriminationではなくgender discriminationの方が正しい。遠い昔に英語を話していて間違えたことがある私。ネイティブ・スピーカーに指摘されて冷や汗をかいたものだ。皆さんも気をつけましょう。

ある実験で、男の子の赤ちゃんを女の子と偽って被験者に預けた。ピンクの服を着せていたので、その人は疑いもせずにお人形さんといった女の子のおもちゃ（と決め付けているのも社会）を与えたそうだ。大学院で女性学をかじった私としては、「そういう社会規範で子供を縛ってはいけない」と思っていた。「女の子だからといって、ピンクのフリル服とかは絶対に着せないぞ」なんて頭でっかちに考えていた。幸い（？）うちの娘はフリフリ・ピンクという雰囲気ではないので実際に着せていないのだが。保育園で同年代の男の子より、食欲も旺盛だし、力も強い娘。世間でいう「男らしい」子かも。親が心配するまでもなく、娘はすでにジェンダー・フリーの時代を生きているのか。

ピンクは避けるといっても母親の私が「赤色」大好きなので、赤い服ばっかり

「男だから」「女だから」と決め付けるのは不自然だ。男の子も、女の子も機会は均等。とはいえ、最近の主流は「女の子優勢」のような気がする。日本では男女産み分けをしてまで女の子を欲しがる母親がいるとか。妊娠中に日本人から「女の子の方が育てやすいわよ」というセリフは耳にたこができるほど聞かされた。アイルランドでは「赤ちゃんの性別 は神様が決めること」といって、超音波検査でも性別を尋ねない人が多い。ましてや産み分けなどはもってのほか。でも、こちらの子供を観察しているとやはり女の子に軍配が上がるようだ。

ともかく、女の子はしっかりした子が多い。男の子と同じように育てられているはずなんだけど。現在子供にテニスを教えている夫によると、男の子はうるさくて、わがまま放題。一方、女の子は熱心で、愛想が良い。男の子同士が喧嘩して、その親が夫に文句を言いに来たことがあった。そのときも、「悪いのはなになに君だよ」と女の子が一生懸命弁明してくれたとか。女の子は正義感も強い。わかってます、男女差別 をしてはいけないことは。でも、21世紀はやっぱり女の時代だと思う。