Resident in a Different Culture
海外子育て　アイルランドに暮らして

聖パトリックの像

３月17日はアイルランド最大の祝日「Saint Patrick's Day」。そのいわれについては以前、ダイアリーで紹介したのでここでは省く。ダブリンでは華やかなパレードがあって、町はお祭り気分となる。今年は３月17日が土曜日なので、月曜日がお休み（バンク・ホリデー）。週末をはさんだ３連休となる。休みを利用して海外旅行をする人も多そうだ。

聖パトリックはアイルランドにキリスト教を伝道した聖人。実は彼はアイルランド人ではないらしいが（ウェールズ出身といわれる）、アイルランド人は「パトリック（Patrick）」という名前に愛着をもっているようだ。パトリックという名前のアイルランド人男性は多い。私にはパトリックという名の知り合いが何人いたかな、と数えてみた。少なくとも10人。半端な数ではない。パトリックの愛称は、「パット（Pat）」または「パディー（Paddy）」。これはアイルランド人または国外に住むアイルランド系人の俗称でもある。アイルランドのことを「Paddy Land」と呼ぶこともある。「アイルランド人＝パディー」とは米国人のことを「Uncle Sam」、英国人のことを「John Bull」と呼ぶのと同じだ、と辞書には書いてある。しかし、「パディー」という名称にはもっと皮肉を込めた「ステレオタイプ」が含まれている気がする。つまり、「がさつで、酔っ払いのアイルランド人」といった軽蔑の意味が含まれているのだ。これは、昔貧困から海外に渡ったアイルランド系移民への差別 のなごりだろう。

聖パトリックの大聖堂。この近くで聖パトリックがアイルランド人を洗礼したといわ れている

ちなみにアイルランド女性の一般的なあだ名は「ブリジェット（Bridget）」、愛称「ビーディー（Biddy）」。やはり、「おしゃべりな掃除女（移民したアイルランド人女性に多い職業だった）」といったネガティブな意味合いがある。アイルランドには聖ブリジェットという守護聖人もいる。５世紀頃に実在したといわれているが、彼女の一生には謎が多い。なんでも難病を治すといった奇跡を起こした「巫女」のような存在だったらしい。彼女を祀った聖地には、病気の快復を祈願する巡礼者が絶たない。聖ブリジェットの記念日は２月１日だ。

アイルランド人の名前には「聖人」にちなんだものが多い。でも、最近ではアイルランド的な「平凡な」名前を避けて外国風の名前を子供につけるのが流行だとか。でも、どんな名前でも３月17日にはみんなが「パディー」になってお祝い気分となる。
Happy St. Patrick's Day !