Resident in a Different Culture
海外子育て　アイルランドに暮らして

大当たりを娘に託して、Lottoを買う

庶民が一攫千金を夢みるのはいずこの国も同じ。最近、アイルランドで人気のテレビ番組が「Who wants to be a millionaire ?」。もともと英国で始まったクイズ番組だが、アイルランド版も登場した。100ポンド（約１万２千万円）から賞金が倍々に跳ね上がって、最後まで正解すると100万ポンド（約１億２千万円）となるしくみ。当然、問題も徐々に難しくなるのだが。

100万ポンドというと、ロト（Lotto、英語の発音は「ロットー」）のジャックポット賞金額。１から42までの数字のうち６つを選んで、全て当たればジャックポットとなる。当った人が複数だと賞金を頭数で割る。ところが、ジャックポットが出ないこともある。そうすると、賞金は翌週に持ち越し。次週は200万ポンドとなる。その週も当たらなければ、300万ポンド、400万ポンド、と次第に増えていく。

私たち夫婦は残念ながらくじ運が良くない（ビンゴとかで必ず当たる人っていますよね）。最近は「福の神」の娘に数字を選んでもらうことにした。といっても娘はまだ訳がわからないので、申込用紙に娘の「足」が触れた数字を選んでみたらなんと６つ中４つが当たり！　「次はジャックポットか！」と夢が膨らむ。

Lottoの申し込み用紙

「ジャックポット」が大物狙いならば、まめな人向きなのが「スクラッチカード」。３つ同じ数字が出てきたら、その数字の金額をもらえる。「100」が３つなら100ポンド獲得というわけ。さらにアイルランドのスクラッチカードには「星印が３つ（スリー・スターズ）」という当たりもある。これが出ると、国営放送が高視聴率を誇る「ウイニング・ストリーク」という番組への出場権（出場者は抽選で決まる）を手に入れることができる。番組に出ると、現金とか新車とかが気前良く当たる。 最高賞金額は25万ポンド（約３千万円）でロトほどではないものの、クイズのように頭をひねることもなく大金が手に入るのだ。だから晴れてこの番組に出場が決定すると、前祝いで盛り上がるらしい。そして当日はのぼりを立てた応援団がスタジオ観客席に陣取る。全国放送だから獲得金額がみんなにバレてしまう。人付き合いの良いアイルランド人のこと。半分は「前祝いのツケ」と「知り合いへのおごり」で消えてしまうんじゃないかと疑っている。それでも構わないから、「スクラッチカードも買おうよ」と夫にけしかける私であった。