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海外駐在　アイルランドに暮らして
第八回：復活祭（イースター）

Ireland Report
from Rieko Yamashita in Dublin

家も買ったし、次は子育て。アイリッシュダンスに魅せられてこの地に住み着いた日本人がダブリンの暮らしをレポート。
「写真は我が家の前にて。左から友人、私、夫。」拡大（26K)

今年の復活祭（イースター）は4月23日だった。復活祭とは「春分の日である3月21日以降の最初の満月の最初の日曜日」で、毎年変動するのだ。つまり、早くて3月22日、遅くて4月25日となるので、今年の4月23日は復活祭としてはかなり遅い方だ。

復活祭はいうまでもなくキリストの復活を祝う祭日。キリスト教徒にとってはクリスマスとならんで重要なイベントだ。

「灰の水曜日（ざんげの象徴として頭に灰を振りかける日）」から「復活祭の前日」までの日曜日を除く40日間の期間は「レント（四旬節）」と呼ばれる。レントの前日（「パンケーキの火曜日」と呼ばれる）には、薄いホットケーキのような「パンケーキ」を食べるのが習慣となっている。そしてレントに入ると、キリストの受難を想って肉食を絶つ伝統がある。もっとも、信仰深いアイルランド人（北アイルランドを除くと人口の約９割がカトリック教徒）ですら、最近では完全な肉絶ちを実行する人は少ないようだ。

復活祭の日（日曜日）が来ると、断食が終わり久々の「ご馳走」（昔は肉料理はぜいたくだった）を味わう。クリスマスと同様に、家族で集まって正餐をすることが多い。もちろん教会では特別ミサが行われる。

復活祭には「復活のシンボル」としてゆで卵に彩色して飾ったり、最近では卵形のチョコレートが売り出されたりしている。復活祭はキリストの復活というだけでなく、季節的にも「新たな誕生」を感じるときだ。長い冬が終わり、ヨーロッパで一番美しい春が訪れるのだ。

カトリック教会にて、キリスト像拡大(38K)

ダブリンも春には桜が満開
拡大(55K)

アイルランドでは、復活祭の翌日の月曜日が「イースター・マンデー」で国民の祝日。会社によっては月曜日の前後も閉鎖して、日本の「お盆」のような一斉休暇とすることがある。私が働いている会社でも、イースター・マンデーに始まる丸々1週間が「イースター休暇」としてお休みとなった。

最近のアイルランドは好景気なので、長期の休暇を利用して海外にバカンスへ行く人が増えている。スペインやギリシャといった南の国が人気だ。北の国の人にとって、明るい太陽と真っ白なビーチは永遠のあこがれなのだろう。

いつもの年だったら私も春らしい陽気にさそわれて「どこかに行こうかな」とうずうずする季節。でも、今年はそういうわけにはいかなかった。我が家にもうすぐ「新しい命」が誕生するのだ。春の訪れを待って、入院支度でもすることになりそうだ。

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Ireland Report
from Rieko Yamashita in Dublin
山下理恵子 95年ダブリン市立大学の修士課程でコミュニケーション論およびカルチュラル・スタディーズを学ぶためにアイルランドへ留学。昨年アイルランドで結婚、ダブリン暮らしを満喫、時々奮闘中。

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