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海外駐在　アイルランドに暮らして
第七回：「マイホーム大作戦その3」

Ireland Report
from Rieko Yamashita in Dublin

家も買ったし、次は子育て。アイリッシュダンスに魅せられてこの地に住み着いた日本人がダブリンの暮らしをレポート。
「写真は我が家の前にて。左から友人、私、夫。」拡大（26K)

（前回までのマイホーム大作戦～　日本で言えばワンルームのベッドシッターからスタートした山下さんの住まい。紆余曲折を経て「家を買おう」と一大決心、築百年の物件を手に入れた。以下は山下さんの日曜大工奮闘記…）

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ペンキ選びというのがこんなに大変だとは思わなかった。DIYの店に行くと、ペンキ・コーナーには何百種類ものペンキが並んでいる。「このペンキは外壁用」、「家の中の壁はアンダーコートのペンキを塗ってから、仕上げによって違う水性ペンキを選ぶ」、「ただし、木枠の窓には油性ペンキ」、「湿気が多いところには特殊なペンキを使って」等々。ペンキ選びだけで一日が過ぎてしまう。

その上、ペンキを塗る前に壁紙をはがしたり、やすりをかけたりといった作業が必要になる。我が家の場合、崩れかけた壁に「しっくいを塗る」という作業まで加わった。もともと図画工作が苦手な私が、左官道具片手に毎日大工仕事。折りしも季節は夏。ヨーロッパではバカンスのシーズンである。休暇で南へ向う人々を横目に、日が暮れるまでペンキ塗りに没頭する自分が情けなくなったものだ。

こういうときにありがたいのが友人である。大学院時代からの親友、イタリア系スイス人のロザンナは、天井の古いペンキはがしをかって出てくれた。これは実に地味で、かつ疲れる作業なのだ。腕を上げっぱなしにしているので、肩も凝る。会社関係で知り合った某大手ゼネコン会社の日本人社員はまさに「救いの神」だった。「大工仕事大好き」という技術系ガテン男。英国駐在中だったのだが、わざわざ週末に何度かアイルランドに足を延ばしてくれた。彼の取り付けた暖炉の上の棚はあまりにもパーフェクトで、アイルランド人の大工さんが驚いたほどだった。その他にも、お手製のサンドイッチ持参で手伝いに来てくれたカメラマンの友人、卒業論文の合間にペンキを塗ってくれた学生の友人。そして、「不器用だから手作業はできないけど、力仕事なら」と手を貸してくれた日本人の大学院留学生。この人、実は後に私の夫となったのだった。現在は、涙と汗の結晶の我が家に二人で住んでいる。

前の家を追い出されてから8カ月間日本人の友人夫妻の家に居候していたのだが、10月末にようやく「住める状態」となった。最後まで残った居間の壁を塗り終わった日、家のお披露目をする「Housewarming Party」を開いた。狭い我が家に50人ぐらいの友人が詰めかけて、朝方まで大騒ぎとなった。「ペンキがきれいに塗れてるね」、「床がおしゃれじゃない」、「色のコーディネートが素敵」と絶賛の嵐（?）。自分で改造したマイホームは喜びもひとしお。こうしてアイルランドで、小さいながらも｢家持ち｣となった私だった。

「Housewarming Party」に来てくれた友達。拡大(27K)

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Ireland Report
from Rieko Yamashita in Dublin
山下理恵子 95年ダブリン市立大学の修士課程でコミュニケーション論およびカルチュラル・スタディーズを学ぶためにアイルランドへ留学。昨年アイルランドで結婚、現在妊娠7ヶ月。アイルランドで出産しようと準備奮闘中。