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| Ｑ．外国人上司によく英語でEメールを書く機会があります。今までは、多少の文法の間違いがあっても意味が伝わればよい、という気持ちで書いていたのですが、あるとき、「a」や「the」などの冠詞を間違えたりすると、相手の英語力というよりもその人の能力そのものを疑われることがあると聞き、英文メールを書くのを躊躇するようになってしまいました。 面と向かっていれば、多少間違ってもよいけれど、文字だけの英文だとそう思われることが多いそうですが、これは本当でしょうか？ また、先生ご自身の経験の中で、何か英作文力を上達させるコツのようなものがあったら教えてください。 |
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Ａ．メールで冠詞や前置詞の間違いはまあまあ見過ごしてくれます。ただし、米国の大学では大学卒と言われるためには、それなりに知識人としての英語の読み書きが求められ、留学生とわかっていても文法の間違いは内容に関係なく減点の対象となり、時には、付き返してくることがあります。 たしかに知識人としては、冠詞や前置詞の間違いはあるべきことではありませんが、日本人が一番弱いのが、冠詞という日本語にないものというのも事実です。また、前置詞もあやふやです。そこで、対策として、まず、その他のことに注意をし、直していくことです。冠詞や前置詞以外であまり間違いがなければ、冠詞が正しく使われていなくても、馬鹿だとは思われませんからご安心ください。 それに、英語圏の人でも文法的に間違っている場合は多々あります。一番よく間違えるのが、different fromです。from が正しいのに、何故か多くのアメリカ人がdifferent thanといいます。これは間違い。 英語から相手が教育がある人が否かを判別するのは、日本語と全く同じ感覚です。下手な、間違った日本語を見て、あなたはどう感じますか？ 教育がない人、常識がない人と感じるでしょう。日本人だから英語が下手なのも仕方ないと理解を示してくれるとは思いますが、何年経っても上達しないことに対しては、あまり良い印象を持たないでしょう。ゆっくりでよい、時間がかかってもよいから、なるべく上達する工夫、努力をすることは非常に大切です。 20年以上もアメリカにいて、稚拙な英語しかできない人は、才能がないか、努力が足りないと思いますが、アメリカの人たちも何十年もアメリカで暮らしていて、英語ができない人に対しては同等として見てくれないということもあります。発音ではありません。文章力です。30年以上いてもどうしても母国語の発音の癖が抜けない人は多いです。ドイツ人、イタリア人、フランス人、スペイン系など、どの人種をとってもそうです。が、発音に関してはかなり寛容、というか、無視をしてくれます。しかし、文章力、文法に関しては違います。 どうしたら上達するか、簡単にできることから始めてください。 |
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