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アメリカン・カルチャーを知る英語講座

Updated every Monday, 更新日:4月25日

ジャーナリスト 西森マリー先生

西森先生
西森先生のプロフィール
日本ではほとんど知られていないもう一つのアメリカから情報発信するジャーナリスト、西森マリーさん。背景を知れば、英語もなっとく。マリーさんから、もう一つのアメリカとアメリカ英語の背景を学ぼう!


アメリカン・カルチャーを知る英語講座 55
洋画をネイティブ感覚で鑑賞するために必要な社会背景4〜大学の社交クラブ
The Greek System
 

数ヶ月にわたって、映画の台詞やプロット(あらすじ)をネイティブ感覚で鑑賞するために必要な、社会背景の基礎知識に関するコラムをお届けしています。



今週は、フラターニティ、ソロリティと呼ばれる大学の社交クラブに関する話題をお届けしましょう。

フラターニティ、ソロリティはそれぞれ男子学生、女子学生のクラブで、ほとんどのクラブ名が「Lambda Chi Alpha」「Sigma Phi Epsilon」などギリシア文字を2つか3つ並べたものなのでグリーク・システムと呼ばれています。

メンバーは大学の敷地内、あるいは大学の近くの比較的大きな家や建物で一緒に暮らして、様々な行動を共にするのでイヤでも連帯感が生まれます。

本来は同胞愛やリーダーシップを養うために設立されたものですが、70年代から90年代までは単に「大酒を飲んで悪ふざけを一緒にやる仲間の集まり」と化してしまったフラターニティ、ソロリティも少なくありません。

特に、有名大学のグリーク・システムは、レガシー・プログラム(卒業生の子供を成績の良し悪しに関わらず優先的に入学させる制度。多額の寄付をしてくれる人や政治家などの有力者の子供を含む)で入ってきた富豪の子弟が多いため、あまり勉強をしなくても一流企業や政財界への「就職」が約束されているので、度を超したお遊びをしてしまうことが多い、と言われていました。

fraternities=悪ふざけ」、というイメージを決定づけたのは、ジョン・ベルーシ主演の映画『アニマル・ハウス(原題:Animal House)』です。

この映画に描かれているしごき(hazing)を伴うばかげた入会の儀式(initiation rites)や、パーティーに明け暮れるメンバーたちの悪ふざけ(pranks)は、長い間フラターニティのメンバーたち(frat boys)のステレオタイプとなっていました。

でも、1990年代にしごきで大酒を飲むことを強いられたり、パーティーでお酒を飲み過ぎて急性アルコール中毒になって入院、あるいは死亡する学生が急増したため、今世紀に入ってからはフラターニティ、ソロリティでのしごきを禁じ、飲酒も制限している大学が増えています。


大学側がこうした措置を講じる転機となったのは、8年前にボストンで起きた事件でした。

1997年9月、マサチューセッツ工科大学(略称MITMassachusetts Institute of Technology)に入学したばかりのスコット・クルーガー君が、「Phi Gamma Delta」というフラターニティの「Animal House Night」という新入生をしごくためのイベント(hazing event)で大酒を飲むことを強要され、急性アルコール中毒で亡くなりました。

この前にも似たような事件は時々起きていましたが、クルーガー君が非常にハンサムで、しかも舞台がMIT(レガシー・プログラムによる入学者がほとんどいないので、実質的には最も頭のいい学生のみがあつまる大学として知られています)だったので、この事件はメディアで大々的に報道され、フラターニティ、ソロリティのあり方が問われ始めました。

で、クルーガー君の死後、MITが下記のような措置を執りました。

Non-undergraduate resident advisors began living in fraternities and sororities, and MIT police began to patrol Back Bay fraternities in February 1999.
「大学生以外の身分のアドバイザーがフラターニティ、ソロリティに住み、1999年2月以降バック・ベイ(MIT近郊の地域)にあるフラターニティもMITの警備員がパトロールするようになった」

In 1998, MIT announced a system of citations and sanctions for alcohol violations, with punishment ranging from a talk with a dean to a fine of $1,500 and expulsion.
「1998年、MITは飲酒に関するルール、違反した場合の制裁を発表し、懲罰は、軽いものは学長との話し合い、重いものは1500ドル(約16万5千円)の罰金、除籍に至るものとなると報告した」

これにならって、他の多くの大学もフラターニティ、ソロリティでのしごきを禁じ、飲酒に関するルールも厳しいものに切り替えたのです。

でも、まだ密かにしごきを行っているグリーク・システムも少なくないようで、2004年に大手のメディアで報道されたものだけでも、コロラド大学の「Chi Psi」の入会の儀式で18歳の新入生がアルコールを飲み過ぎて死亡、南イリノイ大学の「Pi Kappa Alpha」で19歳の新入生が泥酔して湖で水死、オクラホマ大学の「Sigam Chi」で新入生がアルコール中毒症で死亡しています。

また、2005年2月にはタフツ大学の「Delta Tau Delta」のメンバーがアルコール中毒で意識不明になり、4月に大学側がこのフラターニティを1年間閉鎖すると
いう措置をとりました。


とはいえ、グリーク・システムには死ぬまで続く絆を育てる、というポジティブな側面もあります。

映画『キューティー・ブロンド(原題:Legally Blonde)』では、ソロリティの絆がユーモラスに描かれています。

夫を殺した容疑で投獄されている女性が、自分と同じソロリティの出身だと知ったとき、主人公のエルは、

She's a Delta Nu!
「彼女はデルタ・ニュー(のメンバー)だわ!」

と言って感激し、彼女の無実をはらすために大活躍します。

また、『キューティー・ブロンド2(原題:Legally Blonde 2)』では、動物実験廃止法案に全く興味を示さない冷淡なハウザー議員が、エルが自分と同じDelta Nuの出身であると知ったとたんに、エルの味方になってくれます。

ビューティ・サロンで、ハウザー議員がDelta Nuのリングを身につけているのをエルが発見するシーンを見てましょう。

Elle: When was the last time you wore your yellow tea rose?
Hauser: On the night of my initiation.
Elle: Wasn't the passing of the secret scented eternal flame of the goddess Delta Nu not the most moving experience?
Hauser: Especially the part where we slipped
Together: from the secret pink chalice of sisterhood!
エル: 黄色いティー・ローズを最後に身につけたのはいつ?
ハウザー: 入会式の夜よ。
エル: デルタ・ニューの女神の秘密の香しい永久なる炎を受け継いだのって、最高に感動的な経験だったわよね?
ハウザー: 特に…
二人で: 姉妹愛の印の秘密のピンクの衣を脱ぎ捨てたときはね!


この後二人はダンスのような動作を交えて、

Delta who? Delta Nu! Delta Delta boogahloo. Nu Nu Delta. Nu Nu Delta. Theta, Beta, Lambda Mu. Ooh-aah, Delta Nu!

と叫んでいます。
ハウザー議員に、「あなたの結婚相手がZeta Lambda Nuの人だとうれしいわ」と言われた後、エルは、

Oh, actually, I'm marrying outside the Greek system but he's totally letter-worthy.
「グリーク・システムの外の人と結婚するんだけど、彼って完璧にギリシア語の文字(フラタニティ・ソロリティのメンバー)にふさわしい人なの」

と答えています。

ハウザー議員の応援だけでは法案が通らないことが分かった後、エルはDelta Nuの本拠地に電話をしてactivate Phone Tree No. 255「電話連絡作戦No.255開始」を命令し、ソロリティ在籍者や、出身者たち(sorority sisters)がアメリカ中から集まってエルを助けてくれます。

名大学のグリーク・システムは、卒業後も実際に非常に結束が堅いので、アメリカの大学に留学される方は、たとえ一年だけでも是非フラターニティ、ソロリティを体験してみてはいかがでしょうか?

関連サイト
・スコット・クルーガー君の死に関する記事
 http://web.mit.edu/
 http://citypaper.net/

・しごきに関するサイト
 http://www.stophazing.org
 http://hazing.hanknuwer.com/

・2004年以降のしごきによる死に関する記事
 http://www.denverpost.com/
 http://www.thedailyeasternnews.com/
 http://www.sigmachi.org/
 http://www.thebostonchannel.com/

  DVD『アニマル・ハウス(原題:Animal House)』   DVD『キューティー・ブロンド(原題:Legally Blonde)』

ボキャブラリー
initiation:加入(式)、入会(式)
rite:儀式、習慣
sanction:制裁
expulsion:追放、除籍、除名

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