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Film Review

留学先で、または日本にいる外国人と話していて、日本の文化について尋ねられることはよくある。そんなとき、日本語でしっかり頭に入れることはもちろん、英語できちんと説明できるようにしよう。

（出典：英文日本絵とき事典　JTBパブリッシング発行）		 img

●Page1： 日本の文字のなりたち
[THE ORIGIN OF JAPANESE CHARACTERS]
●Page2： 漢字　[KANJI]
●Page3： ひらがなとカタカナ
[HIRAGANA AND KATAKANA]
●Page4： 書き順 　[STROKE ORDER]
●Page5： 日本語の辞書
[JAPANESE DICTIONARIES]
ひらがなとカタカナ [HIRAGANA AND KATAKANA]
These two alphabets were created by the Japanese out of the kanji that came over from China. They are phonograms with no inherent meaning. Each one represents one syllable in the Japanese language. They each represent one and only one sound.

　 The Origin of Hiragana
Once kanji were introduced to Japan, the Japanese people began to read Chinese literature and other texts. They attempted to write their own language with these foreign characters (man'yogana) .

Many adaptations and supplements were needed to make it possible to write Japanese with kanji. Hiragana were one of these. Hiragana are written after a kanji to modify its meaning and make it conform to grammatical rules.

　

During the Heian period (794-1185), Chinese classical literature was widely read among court nobles and aristocrats. It was during this period that the first elements of Japanese literature were written by aristocratic women. These included tanka and other forms of poetry as well as prose. These women did not like the rigid forms of the man'yogana. They developed simplified versions of these characters that could be written in a free-flowing style. These first hiragana were called onnade, which literally means "women's hands". Tanka and other forms of literature were for the most part written by women. Thus it became customary to write them entirely in hiragana.


　 The Origin of Katakana
Katakana were formed by using one part of those kanji that were used as man'yogana.

Since they are pictograms, most kanji have a complex composition. When the system of using kanji as man'yogana to write Japanese was first devised in the 9th century, the original forms of the kanji were used. These were too complicated for use as a phonetic writing system. As time passed the characters were revised. They were standardized in the 10th century and called katakana.


Unlike hiragana which are used in conjunction with kanji, katakana are used independently. Their main use is for writing words that have entered the Japanese language from foreign languages. They are also frequently used in advertising and sometimes to replace very complicated kanji.

phonogram 表音文字
inherent 本来備わっている、固有の
syllable 音節
adaptation 順応、適応
supplement 補足、増補
modify 修正する、変更する
Heian period 平安時代
court nobles 宮家、公家
aristocrat 貴族、上流階級の人
prose 散文
composition 構成、構造
complicate 複雑にする、〜を理解しにくくする

ありのままの日本を紹介する日英バイリンガルマガジン

ひらがなタイムズは生きた日本の知識を吸収しながら、語学の学習も同時にできるユニークな雑誌。

英語と日本語が段落ごとに交互に掲載され、漢字には外国人が読みやすいようにひらがなのルビがつけてあります。このコンセプトが高く評価され、ＮＴＴ主催の全国タウン誌フェスティバルでは大賞を2度、企画賞を1度受賞。

掲載記事は大学などの英語、または日本語試験問題にしばしば採用されている、実力派雑誌です。

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Page4は「書き順」を英語で説明しよう！
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スキルを磨こう！ 実践では思うように聞き取れない、話せないのはなぜ？その理由は…
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