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Film Review

留学先で、または日本にいる外国人と話していて、日本の文化について尋ねられることはよくある。そんなとき、日本語でしっかり頭に入れることはもちろん、英語できちんと説明できるようにしよう。

(出典:英文日本絵とき事典 JTBパブリッシング発行)
img

●Page1: 日本の文字のなりたち
[THE ORIGIN OF JAPANESE CHARACTERS]
●Page2: 漢字 [KANJI]
●Page3: ひらがなとカタカナ
[HIRAGANA AND KATAKANA]
●Page4: 書き順  [STROKE ORDER]
●Page5: 日本語の辞書
[JAPANESE DICTIONARIES]

漢字  [KANJI]
When kanji were first developed in China they were each designed to express a specific meaning or word in the Chinese language. They serve the same function in Japanese. Although Japanese can be written phonetically with both hiragana and katakana, it is the kanji, and words formed by combinations thereof, that bring meaning to what is written.

The Development of Kanji
As with Egyptian hieroglyphics and other ancient writing systems, kanji began with drawings of natural objects. Such characters are celled pictographs. The first kanji represented objects that were often seen in daily life. Some examples are sun 日 and tree 木.
Shell and Bone Pictographs
In ancient times Chinese government officials consulted soothsayers about important matters. In the 14th century B.C. they devised a system of characters to record their advice by carving primitive pictographs on tortoise shells and animal bones. These shell and bone pictographs are the oldest kanji and the forerunner of the complex system that later developed.


  The Evolution of Kanji
Shell and bone pictographs
Gilt characters
These pictographs were used from the 12th century B.C. to the 3rd century A.D. They were, carved on bronze war and other tools made from metal. They were much more stable in shape than the shell and bone pictographs.
Seal characters
In the Year 221 B.C. China was united under the Ch'in Emperor. At this time kanji were standardized into a universal form.
Square characters
These were abbreviated versions of the seal characters.
Print characters
These characters were more systematic than any of the others.

phonetically 発音どおりに、音声学上
hieroglyphic ヒエログラフの
pictograph 象形文字、絵文字
shell 貝殻、甲羅
soothsayer 占い師、易者
tortoise
forerunner 先駆者、前触れ
standardize 〜標準に合わせる、規格化する
abbreviate 短縮する、省略する

ありのままの日本を紹介する日英バイリンガルマガジン

ひらがなタイムズは生きた日本の知識を吸収しながら、語学の学習も同時にできるユニークな雑誌。

英語と日本語が段落ごとに交互に掲載され、漢字には外国人が読みやすいようにひらがなのルビがつけてあります。このコンセプトが高く評価され、NTT主催の全国タウン誌フェスティバルでは大賞を2度、企画賞を1度受賞。

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Page3は「ひらがなとカタカナ」を英語で説明しよう!
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