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実はスター･ウォーズは日本と非常に縁のある作品だ。『フラッシュ･ゴードン』や西洋の神話からも影響を受けてはいるが、日本の映画や文化、思想といったものからも多くのヒントを得ているからだ。

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黒澤明監督ファンであったルーカスは、この日本が生んだ偉大な監督の作品から多くの刺激を受けている。特に『隠し砦の三悪人』（The Hidden Fortress）の影響は大きく、もしルーカスが同作品を観ていなかったら、きっと『スター･ウォーズ』は違ったストーリーになっていたのではないだろうか。

あらすじはこうだ：凸凹百姓コンビ（C-3POとR2-D2のモデルになった）と三船敏郎演じる侍が、お姫様と軍資金を敵から守りながら同盟関係にあった隣国まで届ける。その間、姫は一般人と彼らの生活環境を学び、侍はちゃんばら合戦を繰り広げる。

どこかで聞いたことのある話だが、そう、この黒沢映画とエピソード４のストーリーはよく似ているのだ。冒頭で凸凹コンビが平原をあてもなく歩いていく姿は、C-3POとR2-D2が砂漠をさまようシーンとそっくりだし、最後に百姓たちがお姫様から褒美を授かるところも、ルークとソロがレイア姫からメダルをかけられるラストシーンとダブって見える。


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また興味深いことに、『スター･ウォーズ』シリーズの中で「隠し砦」という言葉が使われているのだ。ダース･ベイダーが抵抗勢力の情報についてある兵士に尋ねると、その兵士はこう答える：

...the Rebel's hidden fort...
反乱軍の隠しと…

怒ったベイダーがフォースによって首を絞められ、残念ながらその兵士は最後までタイトルを言うことはできなかった。しかしこのシーンがルーカスの黒澤と彼の作品に対する謝辞ではないかという意見もある。

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ライトセーバーによって腕を切り落とされるスター･ウォーズのキャラクターは後が絶たない。ルークも、アナキンも、ドロイドであるC-3POでさえもこれを経験している。「殺さずに敵の攻撃能力を奪う、ジェダイの精神からくる行動」ともとらえることもできるが、少なくとも黒澤監督の『用心棒』がお手本になったのは間違いないだろう。

『用心棒』で主役を演じたのはまたしても三船敏郎。彼が刀でチンピラ的な悪者の腕を切り落とすシーンは有名で、1992年の『ボディガード』（The Bodyguard）の中でも登場した。当初ルーカスはオビ=ワン役を三船に演じさせたかったのだが、彼はこのオファーを蹴ってしまった。日本人がベイダーと対決していたらどんなシーンになっていただろうか。

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ライトセーバーを使った立ち回りも、身につけているコスチュームも、ジェダイの騎士たちは日本の侍に似ている。それもそのはず、「Jedi」という名称は、日本の「時代劇」から来たものであるのだから。

スター・ウォーズを制作する前、ルーカスは日本の時代劇を観て、その言葉の響きをいたく気に入ったらしい。そしてその名称を彼の創造したキャラクターに与えたわけだが、注意深くジェダイたちの言動を見ていくと、彼らが見た目だけでなく、「武士道」的な精神を重んじていることが確認できる。

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この人気キャラも「よだ」という日本の名前をもとに命名された可能性がある。残念ながら現在までに確実な情報は得られていないが、ヨーダというキャラクターの考え方や、独特なスピーチ･パターンが日本的であることから、説得力のある説ではある。

ヨーダ名の由来だと考えられている有力候補は、映画脚本家から大阪芸術大学・映像計画学科長教授となった依田義賢（よだ よしかた）という人物である（平成３年に他界）。彼は1970年代後半、サンフランシスコで講演したことがあるのだが、それをルーカスが聴講し、実際に依田と会話した可能性がある。

ただし、音楽産業界ではなにかと話題を提供してきた依田巽（よだ　たつみ）がモデルだったという見方や、古代インドの文語であるサンスクリット語の「Yoddha」（戦士、勇士）からきたものだという説もあり、真実はいまだ不明だ。ヨーダというのはなにからなにまでミステリアスなキャラクターである。

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・ ダース・ベイダーの黒いコスチュームと侍の鎧（『人造人間キカイダー』のハカイダーというキャラクターがベイダーの原型であるという説もある）
・ アミダラ女王の髪型、メイクアップと芸者のそれ









マーク・ハミル（ルーク役）の父親はアメリカ海軍の軍人だった。父の仕事の関係上、マークは幼い頃から各地を転々とし、カリフォルニア、バージニア、ニューヨーク、そして日本で育ったという。


・ gain inspiration from：〜から刺激を受ける
・ alliance：（国家間の）同盟
・ living conditions/environment：生活環境
・ reward：褒美、報酬、報酬を与える
・ choke：首をしめる、窒息させる
・ cut off：切り落とす、切り取る
・ decline：（申し出に対して丁寧に）断る
・ derive from：〜に由来する、〜から派生する
・ distinctive：独特の、特徴のある
・ lecture：講義、講演、説教
・ viewpoint：見地、見方、見解、見える地点

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