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   テーマは毎週 update!　曜日ごとに5つの切り口からレポートする。

　イギリスを歩こう！

　縦横無尽のフットパス。どこまでもどこまでも歩こう！

　

日本人が感じる英国旅行の魅力はなんだろう。最近の調査によると、１番目は「歴史と伝統」、２番３番にコッツウォルズや湖水地方があがっている。これらのエリアに人気があるのは、その自然の美しさや中世の雰囲気を残した村の素朴な佇まいが、たとえ英国の歴史をそんなに知らなくても、人々の心を魅了するから。そんな英国の魅力を堪能したいなら、１時間でも２時間でも"歩く"ことをおすすめしたい。歩けば歩いた分だけ英国が好きになるはず。


取材・文・撮影／青葉　京子
写真協力／英国政府観光庁
　 image
ウォーキングは英国人のライフスタイルそのもの
　

木漏れ日の中を歩くのは最高に気持ちがいい
英国人の暮らしの中でも、歩くことは大きな比重を占める。日曜日に歩くサンデー・ウォーキング、村を歩くヴィレッジ・ウォーキング、田舎を歩くカントリー・ウォーキングなど、歩く場面 はさまざまだ。週末には、車で田舎に出掛け、ウォーキング・シューズに履きかえて、自然と親しむ・・・英国旅行ではこのdriving & walkingを楽しむ人々を見かける機会も多い。たいていは犬が一緒だし、車のうしろを開けて、サンドウィッチやティーでひと休みするのが常だ。人なつっこい犬を介して、会話が弾むひとときもある。そんなとき、英国人は自然と遊ぶ余裕、というより、普段の生活を楽しくする術を知っているという感じがして、羨ましい。

ウォーキング・ガイドのシステムも整っている（ナショナル・トラストで）
さて、このウォーキングの楽しみを支えているのが、footpath、つまり歩く道だ。英国は高い山がなく、ほとんどが丘陵地帯で覆われているということもあって、このfootpathが全国を縦横無尽に走っている。これこそが、人々のrights of way (通行の権利) を保証するもの。フットパスと表示してある道は、たとえ私有地であっても誰でもが通 行できる道なのだ。広大な牧場の中でも、フットパスさえあれば歩いていける。日本では味わえない大地が優しくうねる丘陵地帯、しかも野の草花が咲き乱れる草原や、羊や牛とも出会いながら歩く気分は爽快そのもの。

ブライダルパスのサイン
英国の道にもいろいろあって、footpathは歩行者用道路で黄色い矢印で示されていることが多い。bridlepathは、歩行者、サイクリスト、乗馬をしている人が通 れる。bywaysは旧道を示すもので、車も通ることが可能だ。これらの道には、ゲートや柵をまたいで渡れるようにするStile（踏み台）などがあって、どこまでも歩いていける。でも反対に、footpathのサインは土地の所有者の許可があるという印なので、これ以外の道を通 ってはいけないという意味もあるのでご注意。


関連サイト
http://www.uknow.or.jp
(英国政府観光庁、駐日英国大使館、ブリティッシュ・カウンシル、在日英国商業会議所による日本向けの２カ国語ホームページ）
http://www.visitbritain.com/walking/
(英国政府観光庁独自のホームページの中のウォーキング・サイト)
http://japan-forum.com
(湖水地方のジャパンフォーラムのサイト。日本語もある)

明日からは、ウォーキングのメッカであり、100年前と同じ美しい風景が残る湖水地方をご紹介！